Les 7 adaptogènes : sept plantes, sept traditions — guide 2026

La plante de cet articleAshwagandha · Withania somnifera★★★★★4,8(22)dès 6,86 €Voir →

Le règne tranquille — racines, polypores, mycélium. La résilience du vivant prête au quotidien.

Le mot « adaptogène » a été forgé en 1947 par le pharmacologue soviétique Nikolaï Lazarev. Israel Brekhman et Igor Dardymov en publient une définition pharmacologique en 1969. Les plantes que ce mot range sont bien plus anciennes : l'Inde, la Chine, le Tibet, la Sibérie et les Andes les buvaient sous d'autres noms.

Voici sept plantes qu'on retrouve dans presque toutes les listes d'adaptogènes. Nous les rangeons par géographie, de l'Inde aux Andes, sans classement : pour chacune, son nom natif, la tradition qui la boit, et la forme sous laquelle nous la proposons. Dans l'Union européenne, aucune allégation de santé n'est autorisée pour ces plantes ; nous racontons leur histoire, sans promesse.

1. Ashwagandha, la force du cheval

Nom natif : aśvagandhā, en sanskrit, « odeur de cheval », parce que la racine fraîche sent l'écurie ; on l'appelle aussi « ginseng indien ».

Tradition : l'Ayurveda la range parmi les rasayana, mot qu'on peut traduire « le chemin de l'essence ». La tradition la boit dans le lait chaud, avec du miel et du poivre long, pippali, et la lit en trois temps : vingt-et-un jours, trois mois, un an.

Chez nous : une poudre de racine entière d'Inde, issue d'une filière certifiée biologique, contrôlée par un organisme certificateur, en 50 g, 100 g et 200 g. Une cuillère à café dans 250 ml de lait chaud, avec une pincée de cardamome. Voir l'ashwagandha et l'article Ashwagandha, la force du cheval.

2. Shatavari, celle aux cent racines

Nom natif : śatāvarī, en sanskrit, « celle aux cent racines », d'après les tubercules qui se ramifient sous la plante ; l'usage populaire lit aussi « celle aux cent maris ». C'est une asperge sauvage, Asparagus racemosus.

Tradition : un autre rasayana de l'Ayurveda, la plante des femmes. Le Shatavari Kalpa se prépare avec du lait tiède, une pointe de ghee, une pincée de cardamome, parfois du safran, et se boit le soir.

Chez nous : une poudre d'Inde, issue d'une filière certifiée biologique, en 50 g, 100 g et 200 g. La shatavari sauvage est menacée par la sur-récolte : la nôtre vient de cultures. Voir la shatavari et l'article Shatavari, la reine aux cent racines.

3. Rhodiola, la Racine d'Or

Nom natif : la Racine d'Or des terres froides ; roseroot en anglais, parce que la racine coupée sent la rose ; solo marpo dans la médecine tibétaine, hong jing tian en chinois.

Tradition : Rhodiola rosea pousse sur les falaises et les toundras, de l'Altaï à la Scandinavie. Dans la République de l'Altaï, les « Monts d'Or », on la vénère de temps immémorial ; les Bouriates, les Touvas et les Altaïs la cueillent et la boivent en décoction, en cures de sept à vingt-et-un jours. La tradition scandinave prête aux Vikings de l'avoir emportée sur leurs longues navigations.

Chez nous : des morceaux de racine séchée, d'Europe de l'Est. Une cuillère à soupe dans un litre d'eau, à petit frémissement vingt minutes, plutôt le matin. Voir la rhodiola et l'article Rhodiola rosea, l'orpin rose.

4. Schisandra, la baie aux cinq saveurs

Nom natif : wǔ wèi zǐ, en chinois, « le fruit aux cinq saveurs » : la petite baie rouge est à la fois sucrée, acide, amère, salée et piquante, les cinq saveurs de la médecine chinoise.

Tradition : Schisandra chinensis est une liane du nord-est de la Chine et de l'Extrême-Orient russe. Le Shennong Ben Cao Jing la mentionne déjà. Les chasseurs nanaïs et oudéguéïs de l'Amour emportaient une poignée de baies séchées pour leurs longues traques ; les chercheurs soviétiques s'y sont intéressés au XXᵉ siècle.

Chez nous : nous ne la proposons pas. Son histoire est racontée dans l'article Schisandra, la baie aux cinq saveurs.

5. Reishi, le champignon de l'immortalité

Nom natif : lingzhi en chinois, le champignon de l'esprit subtil ; mannentake en japonais, « le champignon des dix mille ans ».

Tradition : le Shennong Ben Cao Jing, traité de l'époque Han, le range dans sa catégorie supérieure, shang pin. Les taoïstes en firent la plante des immortels ; Shou Lao, le vieillard au front immense des peintures taoïstes, le tient à la main. La tradition rapporte qu'en l'an 1004 un édit impérial fit porter au palais tout reishi sauvage trouvé dans l'Empire.

Chez nous : des tranches de reishi cueilli sauvage en Sibérie, pour la décoction lente, et un extrait 15:1 de corps fructifère d'un reishi cultivé en Chine, en double extraction eau et alcool. Voir le reishi et l'article Reishi, le champignon de l'immortalité.

6. Cordyceps, herbe d'été, ver d'hiver

Nom natif : yartsa gunbu, en tibétain, « herbe d'été, ver d'hiver ».

Tradition : le champignon sauvage pousse sur les hauts pâturages du Tibet, du Bhoutan et du Népal, au-dessus de 3 000 mètres, à partir d'une chenille qu'il a colonisée sous terre. Chaque printemps, des familles nomades le cherchent à la main dans l'herbe ; la cueillette pèse sur les pâturages, et le champignon sauvage est devenu rare et cher.

Chez nous : le cordyceps vient de la culture, pas des pâturages : un extrait 6:1 de mycélium de la souche CS-4, de la lignée de Cordyceps sinensis, fabriqué en Estonie, sans alcool, soluble dans l'eau. Voir le cordyceps et l'article Cordyceps, le champignon du souffle.

7. Maca, la racine des 4000 mètres

Nom natif : maka, en quechua.

Tradition : la maca est une crucifère domestiquée dans les Andes centrales, bien avant l'empire inca, et cultivée sur les hauts plateaux de Junín et de Pasco, au-delà de 4000 mètres. On la sèche au soleil, parfois des mois, puis on la cuit : on ne la mange pas crue. Une légende des hauts plateaux dit que la racine, longtemps cachée sous la terre, fut révélée par la foudre. Chaque récolte donne surtout de la jaune, un peu de rouge, moins encore de noire ; les récoltants lisent ce partage comme une leçon : la jaune pour chaque jour, les autres plus rares.

Chez nous : une poudre de maca de Junín, issue d'une filière certifiée biologique, jaune ou rouge, en 100 g et 200 g ; la noire est absente du catalogue pour l'instant. Une demi à une cuillère à café dans une boisson chaude, un porridge, avec du cacao ou de la cannelle. Voir la maca et l'article Maca jaune, l'aliment du plateau.

Plusieurs à la fois

Les traditions les associent volontiers, dans le lait chaud en Inde, en décoctions en Chine. Notre Adaptogenic Blend, le Feu Intérieur, réunit trois de ces sept plantes, l'ashwagandha, la shatavari et la maca, avec la mucuna, le chaga et le lucuma. Quand on associe des plantes, leurs précautions s'additionnent.

Précautions

• Grossesse et allaitement : aucune de ces sept plantes sans avis d'un professionnel de santé ; la schisandra et la rhodiola sont à éviter.
• Ashwagandha : traitement thyroïdien, avis médical d'abord. De rares atteintes du foie ont été associées à ses compléments : cesser et consulter en cas de signe digestif inhabituel. À éviter en cas d'allergie aux solanacées.
• Shatavari : à éviter en cas d'allergie à l'asperge ; avis médical en cas de condition sensible aux œstrogènes (cancer du sein, fibromes, endométriose).
• Rhodiola : traitement de la tension artérielle, traitement antidiabétique, maladie auto-immune : avis médical d'abord.
• Maca : trouble thyroïdien ou antécédent de cancer hormono-dépendant : avis médical.
• Reishi : anticoagulants, traitement contre l'hypertension, immunosuppresseurs, greffe, maladie auto-immune : avis médical d'abord. Prudence en cas d'allergie aux champignons.
• Cordyceps : maladie auto-immune, traitement anticoagulant : pas sans avis médical.
• Schisandra : elle peut modifier l'action de certains médicaments ; traitement en cours, avis médical d'abord. Prudence en cas de reflux.
• Ashwagandha et reishi : arrêter deux semaines avant une chirurgie programmée.

En cas de doute, ton médecin avant la plante.

Sources

• Brekhman, I. I. & Dardymov, I. V. (1969), « New substances of plant origin which increase non-specific resistance », Annual Review of Pharmacology 9.
• Charaka Samhita : les rasayana.
• Shennong Ben Cao Jing (époque Han) : le lingzhi parmi les shang pin.
• Christian Rätsch, The Encyclopedia of Psychoactive Plants, Park Street Press, 2005.
• Fiches techniques de nos fournisseurs : origines, formes, certifications.

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