Rituale della luna piena e della luna nuova: le piante e le tradizioni.

Rituale di luna piena, rituale di luna nuova: di cosa parliamo

La luna piena è la notte in cui la luna sorge al tramonto e illumina fino all'alba. La luna nuova, la luna nera, è la notte senza di lei, da cui riparte il mese. Molti calendari seguono la luna: il cinese, l'induista, l'ebraico, l'islamico. Feste, digiuni, veglie e raccolte di erbe si appoggiano alle sue notti.

Oggi «rituale di luna piena» indica anche quello che si fa a casa, con semplicità: un fumo, un'acqua, un'intenzione, un quaderno. In parte viene dalla Wicca e dal paganesimo contemporaneo, dove l'esbat riunisce il cerchio una volta al mese, alla luna piena o alla luna nuova. L'antropologa Margaret Murray riprese la parola nel Novecento dai processi di stregoneria francesi; viene dal francese antico s'esbattre, divertirsi, sollazzarsi.

Le notti di luna del mondo, una per una

Quelle di cui la storia è scritta, con la fonte di ogni racconto:

Le notti di luna nuova

La luna nera apre il mese. Nell'ebraismo, Rosh Chodesh, il capo del mese, si festeggia alla luna nuova, e il Talmud lo indica come un giorno in cui le donne non lavorano. Il Capodanno cinese cade su una luna nuova, Diwali sulla luna nuova di Kartika, e nell'islam è la prima falce di luna avvistata ad aprire il mese di ramadan.

Per le nostre radici ubulawu, la ricetta della casa segue questo ritmo: da 3 a 7 giorni, idealmente nei giorni di luna piena o di luna nuova. Tra gli xhosa, Hirst descrive novizi che bevono a digiuno la schiuma dell'Undlela Ziimlophe, tre giorni alla luna piena, per rafforzare il sogno (Hirst, 2005).

Le piante del rituale di luna

Quelle che proponiamo, e il posto che ognuna prende nella notte:

• I fumi: il palo santo, il «legno sacro» dell'Ecuador, che rende sacro ogni spazio, ogni momento, ogni essere; la salvia bianca, il vero bastoncino da smudge; l'artemisia, l'imphepho dei sangoma e il dragoncello messicano «Yauhtli», che vanno così come sono su un carboncino. Per il fumo, stanza per stanza: purificare la casa.
• Le acque: l'Agua de Florida di Murray & Lanman, nata a New York nel 1808, «l'acqua che risveglia», qualche goccia nelle mani o in una bacinella; e il bagno alle erbe, dai banhos brasiliani al bagno di acoro giapponese. In Brasile molti accordano i loro banhos alle fasi della luna.
• I fiori della notte: la ninfea bianca, Nymphaea lotus, apre i suoi fiori di notte. È nelle nostre ninfee rossa e bianca, uno o due fiori in acqua calda, o posati sull'altare come offerta.
• L'artemisia porta il nome di Artemide, che la tarda antichità legò alla luna. Erba del femminile sacro, erba di alta magia nota per i suoi poteri sul sogno: in tisana leggera la sera, o in un sacchettino sotto il cuscino. Le sue sorelle: le erbe magiche delle streghe e le erbe del femminile sacro.
• Le tazze della sera: la camomilla nobile, la lavanda, una delle piante del riposo sacro, e la passiflora. Tutte le ricette: le tisane rilassanti della sera.
• Le erbe del sogno: l'Undlela Ziimlophe e il cofanetto scoperta Ubulawu, alla luna piena come vuole la tradizione xhosa, e il Dream Elixir, sette piante del sogno riunite sotto la luna piena di giugno 2025. Tutta la famiglia: le grandi piante del sogno.
• Il tulsi, il basilico sacro che l'India sposa a Vishnu prima della luna piena di Kartika. Le altre piante che le tradizioni pregano: le nostre piante sacre.

Un rituale di luna nuova, semplice

La notte senza luna si presta agli inizi. Una stanza al buio, una candela, un pizzico di artemisia o di imphepho sul carboncino. Su una pagina, quello che si desidera veder crescere durante il mese; la pagina resta nel quaderno fino alla luna piena, e quella sera ci si torna. Una tazza di camomilla per chiudere, e il quaderno accanto al letto.

Luna piena e sonno: che cosa dicono gli studi

Nel 2013, a Basilea, Christian Cajochen e la sua équipe hanno riletto a posteriori le notti di 33 volontari che avevano dormito in laboratorio, senza finestre né riferimenti all'ora. Intorno alla luna piena, l'attività del sonno profondo calava del 30 %, addormentarsi richiedeva 5 minuti in più, la notte durava 20 minuti in meno, e la melatonina era più bassa.

L'anno dopo, un gruppo di Monaco di Baviera ha cercato lo stesso effetto in grandi banche dati del sonno senza ritrovarlo; ha anche raccolto analisi non pubblicate su oltre 20 000 notti, senza effetto della luna (Cordi et al., 2014).

Nel 2021, Leandro Casiraghi e Horacio de la Iglesia hanno seguito con sensori da polso 98 persone di tre comunità toba-qom in Argentina, con e senza elettricità, e 464 studenti di Seattle. A seconda della comunità, la durata del sonno variava di 46-58 minuti nel corso del ciclo, e l'ora di coricarsi di circa mezz'ora: le notti più corte cadevano da tre a cinque giorni prima della luna piena, quando la luna illumina già le prime ore della notte. L'effetto era più netto senza elettricità, e presente anche in città.

Il quadro resta discusso, e le differenze misurate si contano in minuti. La luce della sera fa la sua parte: tende spesse, una camera fresca, e la tazza della sera che accompagna il momento di coricarsi.

L'acqua di luna

Un barattolo d'acqua lasciato fuori, o sul davanzale, in una notte di luna piena, e usato il giorno dopo per un bagno, per annaffiare, per un altare: è l'acqua di luna, una pratica del paganesimo e della spiritualità di oggi. La Sharad Purnima indiana fa lo stesso con un riso al latte. Per berla, un barattolo pulito e chiuso.

Precauzioni

Il fumo irrita le vie respiratorie: finestra aperta, poi una lunga corrente d'aria; mai nella stanza di un neonato, e senza animali, soprattutto uccelli. Con l'asma o un'allergia alle asteracee (artemisia, imphepho, camomilla), meglio astenersi. La brace resta sorvegliata, lontano dalle tende. L'Agua de Florida contiene alcol: lontano da una fiamma e dagli occhi. Gravidanza e allattamento: niente artemisia né radici ubulawu. In terapia, un parere medico prima di ogni pianta della sera o del sogno.

Fonti

• Festa di metà autunno: Wikipedia. Tsukimi: Wikipedia (en). Sharad Purnima: Wikipedia (en). Guru Purnima: Wikipedia (en). Tulsi Vivah: Wikipedia (en). Uposatha: Wikipedia (en). Rosh Chodesh: Wikipedia (en). Esbat: Wikipedia (en).
• Plinio il Vecchio, Naturalis historia, XVI, 95: il vischio e i druidi.
• M. Hirst, «Dreams and medicines: the perspective of Xhosa diviners and novices in the Eastern Cape, South Africa», Indo-Pacific Journal of Phenomenology, 2005.
• C. Cajochen et al., «Evidence that the lunar cycle influences human sleep», Current Biology, 2013. M. Cordi et al., «Lunar cycle effects on sleep and the file drawer problem», Current Biology, 2014. L. Casiraghi et al., «Moonstruck sleep: synchronization of human sleep with the moon cycle under field conditions», Science Advances, 2021 (Università di Washington).
• Banhos e fasi della luna: Correio Braziliense, 2024.