Purificare la casa con il fumo delle erbe.

Purificare la casa con il fumo: cosa dicono le tradizioni

Portare un fumo per la casa è uno dei gesti più condivisi al mondo. In Messico e nelle Ande si sahúma la casa con il copale, il palo santo, il pericón. In Brasile la defumação attinge a più fonti: l'incenso delle chiese, i fumi dei popoli indigeni, i terreiros dell'umbanda, dove apre le cerimonie. Nelle Alpi e in Baviera si fa passare il fumo per la casa e la stalla durante le dodici notti d'inverno, le Rauhnächte. In Sudafrica i Sangoma bruciano l'imphepho per chiamare gli amadlozi, gli antenati.

In inglese questo gesto si chiama smudging, una parola presa dalle cerimonie di nazioni indigene del Nord America, dove la salvia bianca, l'erba dolce e il cedro invitano gli antenati. In Europa, nel Medioevo, l'artemisia si raccoglieva la vigilia di San Giovanni per proteggersi.

Ogni tradizione dice con le sue parole cosa fa il fumo: benedire, proteggere, allontanare ciò che pesa.

Le erbe per purificare la casa

Quelle che portiamo, e cosa ognuna dà al fumo:

• Salvia bianca, Salvia apiana, la salvia degli smudge stick. Viene dalla California, dove è sacra per le nazioni indigene e dove la raccolta selvatica per il commercio la sta esaurendo. La nostra cresce sulle pendici dell'Himalaya, vicino a Rishikesh.
• Palo santo, Bursera graveolens, il legno santo delle foreste secche dell'Ecuador, raccolta certificata. Un bastoncino che si accende così com'è; il suo fumo sa di legno e di limone. Nella nostra Casa diciamo che rende sacro ogni spazio, ogni momento, ogni essere, e porta luce e calore in un istante.
• Imphepho, Helichrysum odoratissimum, un elicriso del Sudafrica, bruciato per aprire lo spazio della cerimonia. I Sangoma lo bruciano per chiamare gli antenati.
• Dragoncello messicano «Yauhtli», Tagetes lucida, raccolto selvatico nella regione di Puebla. In Messico lo si brucia ancora sugli altari di casa, e la vigilia di San Michele se ne appendono croci alle porte. Il suo fumo sa di anice.
• Artemisia, Artemisia vulgaris, considerata un'erba di protezione dalla Cina ai Celti; nel Medioevo la si raccoglieva la vigilia di San Giovanni.
• Lavanda, Lavandula angustifolia, la pianta degli orti dei monasteri: bruciata leggermente, dà un fumo morbido.
• Rose: petali essiccati, sparsi con le altre erbe sul carboncino.
• Agua de Florida, l'acqua della limpia, nata a New York nel 1808. Si nebulizza in bruma, oppure qualche goccia nelle mani, un respiro profondo, e la si passa intorno a sé. Nella nostra Casa è «l'acqua che risveglia»: pulisce il campo in un istante e apre lo spazio.

Come purificare la casa, passo dopo passo

Con la finestra socchiusa, si accende la punta del bastoncino, oppure un carboncino in un piattino che regga il calore. Si soffia sulla fiamma e si lascia fumare la brace. Si passa in ogni stanza, dagli angoli verso la porta, con un piattino sotto per la cenere. Le erbe sfuse vanno sul carboncino un pizzico alla volta. Alla fine si preme la brace nella sabbia o nella terra finché è fredda, e si arieggia.

Cosa dire mentre si purifica la casa

A casa, molti dicono semplicemente, a bassa voce e stanza dopo stanza, ciò che augurano al luogo: un grazie per ciò che ha custodito, un augurio per chi ci vive.

Quando purificare la casa

Quando si entra in una casa nuova, al cambio di stagione, dopo un periodo pesante, alla svolta dell'anno. Nelle Alpi sono le dodici notti tra Natale e l'Epifania; in Messico, la vigilia di San Michele; nelle Ande, agosto, il mese della Pachamama.

Precauzioni

Il fumo irrita le vie respiratorie. Una finestra aperta durante la fumigazione, poi una lunga corrente d'aria. Niente fumo nella stanza di un neonato o di un bambino piccolo; gli animali escono dalla stanza, soprattutto gli uccelli. In caso di asma, o di allergia alle Asteraceae (artemisia, imphepho), meglio astenersi o fare la fumigazione all'aperto. La brace resta sorvegliata finché è spenta, lontano dalle tende.