Passiflora, a coroa de espinhos

A planta deste artigoPassiflora · Flor da Paixão · Passiflora incarnata★★★★★5.0(39)desde 6,26 €Ver →

O último território soberano. Entra-se pelas plantas, pelo silêncio, pelo regresso aos sonhos dos antigos.

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— A complexidade da sua flor ensina o que a simplicidade não sabe dizer. A passiflora devolve a mente ao repouso, mostrando-lhe que existe uma beleza que ela não inventou. —

Ocoee, e a flor da paixão

Os Cherokee, povo ameríndio dos Apalaches, no sudeste dos Estados Unidos, chamaram esta planta ocoee. O nome passou ao rio Ocoee, a um condado do Tennessee, a toda uma geografia local. Para os Cherokee, era uma planta de todos os dias: alimento (o fruto, o maypop, dá à planta o seu nome inglês — o pop dos frutos maduros esmagados debaixo do pé), medicina (ansiedade, inquietação, insónia) e, provavelmente, uma leve companheira cerimonial.

Em 1610, o frade agostinho espanhol Emmanuel de Villegas, em missão no México, viu a flor pela primeira vez. E na extraordinária complexidade ornamental dessa flor leu a história da Paixão de Cristo. Dez pétalas para os dez apóstolos fiéis (Pedro e Judas excluídos). A corona — o anel de filamentos — para a coroa de espinhos. Os cinco estames para as cinco chagas. Os três estigmas para os três cravos. O desenho e a descrição de Villegas circularam pela Europa, e essa leitura foi retomada. A planta tornou-se Passiflora — a flor da paixão. Para além do nome, o que esta história nos diz: a flor da Passiflora é botanicamente complexa — obriga o olhar a abrandar para a poder ler.

Maud Grieve, no seu Modern Herbal de 1931, documenta o uso medicinal europeu contínuo desde o século XVII: uma infusão para a insónia, a ansiedade, as palpitações nervosas. A planta viaja do Novo Mundo para a Europa e aí encontra um uso paralelo, independente da medicina Cherokee, mas convergente nas suas indicações.

GABA e ansiedade

A farmacologia moderna identificou os compostos ativos: crisina, apigenina, vitexina, isovitexina e vestígios de beta-carbolinas (armano, armina em quantidades muito baixas). A crisina é um modulador dos recetores GABA-A — liga-se ao sítio das benzodiazepinas sem a farmacodinâmica de uma benzodiazepina de síntese. O efeito é calmante, ligeiramente sedativo, sem dependência ou tolerância marcadas.

Um estudo clínico iraniano frequentemente citado — Akhondzadeh 2001 — observou no ser humano um tom calmante da Passiflora no contexto da ansiedade, com pouca alteração do desempenho cognitivo e profissional. Por outras palavras: acalma sem embotar — o que as parteiras inglesas e os curandeiros Cherokee tinham notado muito antes dos ensaios aleatorizados. Um resultado de investigação, que não deve ser confundido com uma indicação médica.

A assinatura subjetiva é precisa: de 30 a 60 minutos após uma infusão de 2–3 g, uma queda da ruminação mental, uma libertação da tensão muscular ligada ao stress, uma descida rumo ao sono. Um efeito suave, sem entorpecimento ao acordar.

A trindade, e a planta de casa

Na farmacopeia popular brasileira, a Passiflora forma a trindade do sono com o Mulungu (Erythrina mulungu, uma ação nicotínica sobre o coração ansioso) e a camomila (uma ação apigenínica sobre a digestão nervosa). As três plantas tocam recetores diferentes — GABA para a Passiflora, nicotínico para o Mulungu, apigenina para a camomila.

Na voz da INFUSE, a Passiflora é uma planta de casa. Uma planta de todos os dias que merece ficar na cozinha. A tradição Cherokee coloca-a na almofada dos sonhos ao lado do milho e da lavanda. A avó italiana coloca-a na sua tília-passiflora da noite. A farmácia alemã contemporânea coloca-a numa cápsula padronizada. A mesma planta. Várias gramáticas. É exatamente o que faz uma planta de casa.

Ficha de identidade

Precauções

Como convidá-la

A infusão da noite é a forma clássica. 2–3 g de planta seca em 250 ml de água a 90 °C, tapada, em infusão durante dez minutos. Bebe-a morna 30 a 60 minutos antes de te deitares. O efeito sente-se em 30–45 minutos: uma descida rumo à calma, uma queda da ruminação, um deslizar para o sono.

Para as noites particularmente difíceis, combina-a com a camomila (em partes iguais). Ou a trindade brasileira completa: passiflora + mulungu + camomila em partes iguais. Para crianças a partir dos 6 anos: uma dose reduzida (0,5–1 g de planta seca) sob a orientação de um herborista experiente.

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