Artemísia (Artemisia vulgaris, mugwort): a mais antiga das ervas

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O último território soberano. Entra-se pelas plantas, pelo silêncio, pelo regresso aos sonhos dos antigos.

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O que é a artemísia (mugwort)?

A artemísia, Artemisia vulgaris L., é uma grande erva perene da família das Asteraceae, de folhas verde-escuras em cima e prateadas embaixo, que cresce à beira dos caminhos de toda a Europa e da Ásia. Os falantes de inglês a chamam de mugwort.

O seu gênero, Artemisia, reúne também o absinto (Artemisia absinthium), o estragão, a artemísia-branca e a sálvia-das-pradarias; a artemísia-anual (Artemisia annua) é outra espécie. A INFUSE a oferece na ficha Artemísia.

De onde vem o nome da artemísia?

Plínio, o Velho, já hesitava: o nome viria de Artemísia, a rainha da Cária, esposa de Mausolo, ou, segundo outros, de Ártemis Ilítia, a deusa dos partos, porque a planta era usada primeiro para os males das mulheres (História Natural XXV, 73). Ártemis é também a deusa grega da lua e da caça, e a artemísia continuou sendo a erva da lua e das mulheres.

A palavra inglesa mugwort vem do inglês antigo mucgwyrt, de um germânico muggiwurti, «a erva dos mosquitinhos»; a herborista Maud Grieve propunha também moughte, a traça. O alemão Beifuß vem do Biboz de Hildegarda de Bingen. Gerard, em 1597, relata que a chamavam de Mater herbarum, a mãe das ervas.

Por que se diz que a artemísia é a mais antiga das ervas?

Porque o Encantamento das Nove Ervas (Nigon Wyrta Galdor), um encantamento anglo-saxão copiado nos séculos X e XI no manuscrito Lacnunga, a invoca em primeiro lugar: «Una þu hattest, yldost wyrta», Una és tu chamada, a mais antiga das ervas. O encantamento chama nove ervas contra nove venenos e nove males.

O primeiro verso fala com ela como com uma pessoa: «Lembra-te, artemísia, do que revelaste, do que estabeleceste na grande proclamação.» A planta é uma presença que se invoca, a primeira da lista. O manuscrito está guardado na British Library, em Londres (Harley MS 585).

O que dizem os textos antigos sobre a artemísia?

Os textos antigos a ligam às mulheres, à viagem e à proteção. Plínio relata que o viajante que a leva consigo não sente o cansaço da estrada. Hildegarda de Bingen, no século XII, descreve na sua Physica uma Biboz «muito quente», cujo suco é útil, cozida para os intestinos, em unguento com mel para a pele.

Na Idade Média, ela era colhida na véspera de São João e usada como cinto, o Cingulum Sancti Johannis, para proteção (Grieve, 1931). Gerard, o herborista inglês de 1597, relata o seu nome de Mater herbarum.

Na China, a artemísia é o ài cǎo, a planta da moxabustão: seca, enrolada em cones ou bastões, é queimada perto de pontos do corpo. Em 1998, um ensaio publicado no JAMA estudou essa moxabustão em gestantes cujo bebê estava em apresentação pélvica (Cardini e Huang, 1998). No Japão, a yomogi entra nos doces de primavera e nos banhos de vapor.

A artemísia faz sonhar?

O travesseiro de artemísia e o chá da noite para sonhar pertencem a uma tradição levada pelos herboristas do século XX (Gladstar, 1993), bem viva entre os sonhadores de hoje. Nenhum estudo mediu ainda o seu efeito sobre o sonho, e Plínio, Hildegarda e Gerard falam dela por outras razões.

Os sonhadores descrevem sonhos mais nítidos, mais coloridos, mais bem lembrados ao acordar. Os nossos próprios relatos vão no mesmo sentido: a artemísia torna o sonho mais presente, e um sonho bem lembrado é o primeiro passo para a lucidez.

O que contém a artemísia, e o que diz a ciência?

O seu óleo essencial contém 1,8-cineol (2,6 a 17,6 %), cânfora (até 47,7 %) e tujona (α-tujona até 3,18 %, β-tujona até 1,19 %), com grandes diferenças de uma região para outra (Ekiert et al., 2020). A planta contém também lactonas sesquiterpênicas amargas e flavonoides.

A tujona, conhecida pelo absinto, age sobre o receptor GABA-A como antagonista (Höld et al., 2000). A ligação entre esses compostos e o sonho nunca foi estabelecida.

Como preparar a artemísia para sonhar?

Na Casa, começamos pelo mais suave: um saquinho de folhas bem secas debaixo da fronha, sem beber nada. Se o efeito continuar discreto demais, passamos ao chá da noite.

• Chá: uma colher de chá de folhas (cerca de 2 g) em 250 ml de água quase fervendo, por volta de 80 °C, tampado por cinco a dez minutos, depois coar. Beber meia hora antes de deitar, puro ou com um pouco de mel.
• Travesseiro dos sonhos: um saquinho de algodão recheado de folhas secas, debaixo do travesseiro.
• Para fumar: as folhas bem esfareladas, como base ou como complemento de uma mistura; o seu nome inglês de sailor's tobacco, o tabaco dos marinheiros, guarda esse gesto.
• O ritmo: no máximo três noites por semana, com um diário de sonhos, ao longo de um ciclo lunar.

Quantidades e formatos: veja a ficha Artemísia.

Artemísia, Calea, lótus azul: qual planta escolher?

A artemísia é a planta do sonho que cresce à beira dos nossos próprios caminhos, na Europa.

Os nossos sonhadores costumam associar a artemísia à Calea ou ao lótus azul.

A artemísia é perigosa?

Em chá leve, a artemísia é uma erva comum; algumas precauções importam. Ela já foi usada para provocar a menstruação, o parto ou um aborto (Ekiert et al., 2020).

• Gravidez: abstenha-se, durante toda a gestação.
• Amamentação: abstenha-se, por falta de dados.
• Alergia às Asteraceae ou ao pólen de artemísia (ambrósia, camomila, aipo): prudência; ela também pode irritar a pele.
• Tratamento anticoagulante: parecer médico antes da planta.
• Óleo essencial: nunca por via interna; é muito mais concentrado do que a folha seca.
• A lei: a artemísia é de venda livre na França. Verifique a legislação do seu país.

O que se diz da artemísia?

Da China aos celtas, quem a colhe tem as suas próprias palavras para a artemísia.

• As herboristas da linhagem das Wise Women, como Robin Rose Bennett, dizem que ela mantém aberta a porta da noite, sem empurrar.
• Os soldados de Roma, conta-se, colocavam folhas dela nas sandálias contra o cansaço das longas marchas.
• Os druidas a trançavam, dizem, em coroa para a festa de São João; os médicos de Myddfai, no País de Gales, e os yamabushi, os monges das montanhas do Japão, também a teriam tido como companheira.
• Na China, atribui-se a moxabustão ao lendário médico Bian Que; na festa dos barcos-dragão, ramos de artemísia amarrados com cálamo são pendurados acima das portas para afastar os maus espíritos (Rätsch, 2005).
• A herborista Susun Weed, que conduziu o renascimento das Wise Women nos anos 1980, a chama de cronewort, a erva da velha sábia, e a autora Sophie Strand a coloca na linhagem de Ártemis: uma planta lunar que ensina a habitar o corpo nas suas passagens.
• Ela é pendurada no limiar das casas; da Europa à América, pede-se a ela que guarde a passagem.
• Sonhadores dizem que, com ela, o sonho fica cristalino: mais cores, mais diálogos lembrados, às vezes uma presença.

O que contam os sonhadores que experimentaram a artemísia?

Dos 174 relatos noturnos deixados pelos nossos clientes, 8 falam da artemísia: 5 relatam um efeito nos sonhos, dos quais 4 sonhos mais vívidos, e 3 um sono melhor. Duas pessoas dizem ter buscado a lucidez sem alcançá-la (levantamento de setembro de 2026).

«the herb does give you stronger dreams that are also easier to recall. I haven't had any luck with lucid dreaming» — Mirna

A erva dá mesmo sonhos mais fortes, e mais fáceis de lembrar. Com o sonho lúcido, ainda não tive sorte.

«I dream a lot more now, and yet I actually feel fully rested after sleep.» — avaliação anônima

Sonho muito mais agora, e mesmo assim acordo realmente descansado.

Todos os relatos, planta por planta: os relatos dos nossos sonhadores.

Onde encontrar a artemísia, e como reconhecê-la?

A INFUSE oferece a Artemísia em folhas inteiras secas, de colheita silvestre, colhidas na França. Uma boa artemísia seca mantém folhas verde-acinzentadas de verso prateado e um cheiro amargo e canforado quando amassada; marrom ou sem cheiro, ela envelheceu.

Fontes

• Plínio, o Velho. História Natural, livro XXV, 73 (texto latino, LacusCurtius).
• Lacnunga, Encantamento das Nove Ervas (Nigon Wyrta Galdor), British Library, Harley MS 585, séculos X-XI. en.wikipedia.org
• Hildegarda de Bingen. Physica, século XII, capítulo Biboz.
• Gerard J. (1597). The Herball, or Generall Historie of Plantes, capítulo «Of Mugwort».
• Grieve M. (1931). A Modern Herbal, verbete Mugwort.
• Ekiert H. et al. (2020). Significance of Artemisia vulgaris L. (common mugwort) in the history of medicine and its possible contemporary applications substantiated by phytochemical and pharmacological studies. Molecules 25(19):4415. doi:10.3390/molecules25194415
• Höld K.M. et al. (2000). α-Thujone (the active component of absinthe): γ-aminobutyric acid type A receptor modulation and metabolic detoxification. PNAS 97(8):3826-3831. doi:10.1073/pnas.070042397
• Cardini F., Huang W. (1998). Moxibustion for correction of breech presentation: a randomized controlled trial. JAMA 280(18):1580-1584. doi:10.1001/jama.280.18.1580
• Gladstar R. (1993). Herbal Healing for Women. Simon & Schuster.
• Rätsch C. (2005). The Encyclopedia of Psychoactive Plants. Park Street Press, verbete Artemisia vulgaris.
• Weed S. (1989). Healing Wise. Ash Tree Publishing.
• Bennett R.R. (2014). The Gift of Healing Herbs. North Atlantic Books.
• Strand S. (2022). The Flowering Wand. Inner Traditions.
• Wikipedia, Artemisia vulgaris. en.wikipedia.org

Para ir mais longe

• As melhores ervas para sonhos lúcidos, o guia das plantas oníricas
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• Calea zacatechichi, a folha de Deus
• O lótus azul, a flor sagrada do Egito
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