Purifier sa maison avec la fumée des plantes.

Purifier sa maison : ce que font les traditions

Faire passer une fumée dans la maison est un des gestes les plus partagés du monde. Au Mexique et dans les Andes, on sahúma la casa, avec le copal, le palo santo, le pericón. Au Brésil, la defumação puise à plusieurs sources : l'encens des églises, les fumées des peuples autochtones, les terreiros de l'umbanda, où elle ouvre les cérémonies. Dans les Alpes et en Bavière, on räuchert la maison et l'étable pendant les douze nuits de l'hiver, les Rauhnächte. En Afrique du Sud, les Sangoma brûlent l'imphepho pour appeler les amadlozi, les ancêtres.

En France, les folkloristes, Arnold Van Gennep en tête, ont relevé dans les campagnes les herbes de la Saint-Jean, l'armoise d'abord, cueillies au solstice d'été et gardées dans la maison, et le buis béni des Rameaux, accroché au-dessus des portes.

Chaque tradition dit avec ses mots ce que fait la fumée : bénir, protéger, éloigner ce qui pèse. Ce sont des croyances, et nous les rapportons comme telles. Ce que la fumée fait à coup sûr : elle parfume la pièce, elle marque un passage, et elle oblige à ouvrir la fenêtre.

Quelles plantes pour purifier sa maison ?

Celles que nous proposons, et ce que chacune apporte à la fumée :

• Palo Santo, Bursera graveolens, le « bois sacré » des forêts sèches d'Équateur, récolte certifiée. Un bâton qu'on allume tel quel, et dont la fumée sent le bois et le citron.
• Sauge blanche, Salvia apiana. Elle vient de Californie, où elle est une plante sacrée pour les nations autochtones et où la cueillette sauvage pour le commerce l'épuise. La nôtre pousse sur les contreforts de l'Himalaya, du côté de Rishikesh. Pourquoi nous regardons sa provenance de près : White sage, anatomie d'une crise.
• Imphepho, Helichrysum odoratissimum, une immortelle d'Afrique du Sud, l'encens des Sangoma.
• Estragon mexicain « Yauhtli », Tagetes lucida, récolté sauvage dans la région de Puebla. Au Mexique, on le brûle encore sur les autels de la maison, et la veille de la Saint-Michel on en accroche des croix aux portes. Sa fumée sent l'anis.
• Lavande, Lavandula angustifolia, la plante des jardins de monastère : légèrement brûlée, elle donne une fumée douce.
• Rose : des pétales séchés, mêlés aux autres herbes sur le charbon.
• Agua de Florida, l'eau de la limpia des curanderos, née à New York en 1808. Elle ne se brûle pas : on l'asperge en brume.
• Armoise, Artemisia vulgaris, l'herbe de la Saint-Jean, récoltée en France.

Comment purifier sa maison avec de la sauge

Fenêtre entrouverte, on allume la pointe du bâton, on souffle la flamme, et la braise se met à fumer. On passe dans chaque pièce, des coins vers la porte, une coupelle tenue dessous pour les cendres. On éteint en écrasant la pointe dans du sable ou de la terre, et on aère.

Aux États-Unis, ce geste porte un nom, le smudging, emprunté à des cérémonies de nations autochtones d'Amérique du Nord. Des voix autochtones demandent qu'on ne reproduise pas leurs cérémonies, et que la sauge sauvage cesse d'être arrachée pour le commerce. Faire passer une fumée chez soi, avec ses propres mots, reste un geste de maison.

Quelle phrase dire pour purifier sa maison ?

Aucune formule n'est imposée. Les prières des traditions appartiennent à celles et ceux qui les portent. Chez soi, beaucoup disent simplement, à voix basse et pièce après pièce, ce qu'ils souhaitent au lieu : un merci pour ce qu'il a abrité, un vœu pour celles et ceux qui y vivent.

Quand purifier sa maison ?

En entrant dans un nouveau logement, au changement de saison, après une période lourde, au tournant de l'année. Dans les Alpes, ce sont les douze nuits entre Noël et l'Épiphanie ; au Mexique, la veille de la Saint-Michel ; dans les Andes, le mois d'août, le mois de la Pachamama.

Précautions

La fumée irrite les voies respiratoires. Une fenêtre ouverte pendant la fumigation, puis un long courant d'air. Pas de fumée dans la chambre d'un nourrisson ou d'un jeune enfant ; les animaux sortent de la pièce, les oiseaux surtout. En cas d'asthme, ou d'allergie aux astéracées (armoise, imphepho), on s'abstient ou on fait la fumigation dehors. La braise reste sous surveillance jusqu'à ce qu'elle soit éteinte, loin des rideaux.