I 7 adattogeni: sette piante, sette tradizioni — guida 2026

La pianta di questo articoloAshwagandha · Withania somnifera★★★★★4.8(22)da 6,86 €Vedi →

Il regno quieto — radici, polipori, micelio. La resilienza del vivente, pronta per ogni giorno.

La parola «adattogeno» fu coniata nel 1947 dal farmacologo sovietico Nikolaj Lazarev. Israel Brekhman e Igor Dardymov ne pubblicano una definizione farmacologica nel 1969. Le piante che questa parola raccoglie sono molto più antiche: l'India, la Cina, il Tibet, la Siberia e le Ande le bevevano sotto altri nomi.

Ecco sette piante che si ritrovano in quasi tutti gli elenchi di adattogeni. Le ordiniamo per geografia, dall'India alle Ande, senza classifica: per ognuna, il nome nativo, la tradizione che la beve e la forma in cui la proponiamo. Nell'Unione europea non è autorizzata alcuna indicazione sulla salute per queste piante; ne raccontiamo la storia, senza promesse.

1. Ashwagandha, la forza del cavallo

Nome nativo: aśvagandhā, in sanscrito, «odore di cavallo», perché la radice fresca sa di scuderia; la si chiama anche «ginseng indiano».

Tradizione: l'Ayurveda la colloca fra i rasayana, parola che si può tradurre «il cammino dell'essenza». La tradizione la beve nel latte caldo, con miele e pepe lungo, pippali, e la legge in tre tempi: ventuno giorni, tre mesi, un anno.

Da noi: una polvere di radice intera dall'India, da filiera con certificazione biologica, controllata da un organismo di certificazione, in 50 g, 100 g e 200 g. Un cucchiaino in 250 ml di latte caldo, con un pizzico di cardamomo. Vedi l'ashwagandha.

2. Shatavari, quella dalle cento radici

Nome nativo: śatāvarī, in sanscrito, «quella dalle cento radici», per i tuberi che si ramificano sotto la pianta; l'uso popolare legge anche «quella dai cento mariti». È un asparago selvatico, Asparagus racemosus.

Tradizione: un altro rasayana dell'Ayurveda, la pianta delle donne. Lo Shatavari Kalpa si prepara con latte tiepido, una punta di ghee, un pizzico di cardamomo, a volte zafferano, e si beve la sera.

Da noi: una polvere dall'India, da filiera con certificazione biologica, in 50 g, 100 g e 200 g. La shatavari selvatica è minacciata dalla raccolta eccessiva: la nostra viene da coltivazioni. Vedi la shatavari.

3. Rhodiola, la Radice d'Oro

Nome nativo: la Radice d'Oro delle terre fredde; roseroot in inglese, perché la radice tagliata profuma di rosa; solo marpo nella medicina tibetana, hong jing tian in cinese.

Tradizione: la Rhodiola rosea cresce su scogliere e tundre, dall'Altai alla Scandinavia. Nella Repubblica dell'Altai, i «Monti d'Oro», è venerata da tempo immemorabile; buriati, tuvani e altaici la raccolgono e la bevono in decotto, per sette-ventuno giorni di fila. La tradizione scandinava racconta che i Vichinghi la portassero con sé nelle lunghe navigazioni.

Da noi: pezzi di radice essiccata, dall'Europa dell'Est. Un cucchiaio in un litro d'acqua, a fuoco lento per venti minuti, di preferenza al mattino. Vedi la rhodiola e l'articolo Rhodiola rosea, la radice rosea.

4. Schisandra, la bacca dai cinque sapori

Nome nativo: wǔ wèi zǐ, in cinese, «il frutto dai cinque sapori»: la piccola bacca rossa è insieme dolce, acida, amara, salata e piccante, i cinque sapori della medicina cinese.

Tradizione: la Schisandra chinensis è una liana del nord-est della Cina e dell'Estremo Oriente russo. Lo Shennong Ben Cao Jing la cita già. I cacciatori nanai e udege dell'Amur portavano con sé una manciata di bacche essiccate per le lunghe battute; i ricercatori sovietici se ne sono occupati nel Novecento.

Da noi: non la proponiamo. La sua storia è raccontata nell'articolo Schisandra, la bacca dai cinque sapori.

5. Reishi, il fungo dell'immortalità

Nome nativo: lingzhi in cinese, il fungo dello spirito sottile; mannentake in giapponese, «il fungo dei diecimila anni».

Tradizione: lo Shennong Ben Cao Jing, trattato dell'epoca Han, lo pone nella sua categoria superiore, shang pin. I taoisti ne fecero la pianta degli immortali; Shou Lao, il vegliardo dalla fronte immensa dei dipinti taoisti, lo tiene in mano. La tradizione racconta che nell'anno 1004 un editto imperiale fece portare a palazzo ogni reishi selvatico trovato nell'Impero.

Da noi: fette di reishi raccolto selvatico in Siberia, per il decotto lento, e un estratto 15:1 di corpo fruttifero di un reishi coltivato in Cina, a doppia estrazione acqua e alcol. Vedi il reishi e l'articolo Reishi, il fungo dell'immortalità.

6. Cordyceps, erba d'estate, verme d'inverno

Nome nativo: yartsa gunbu, in tibetano, «erba d'estate, verme d'inverno».

Tradizione: il fungo selvatico cresce sui pascoli d'alta quota del Tibet, del Bhutan e del Nepal, oltre i 3000 metri, a partire da un bruco che ha colonizzato sottoterra. Ogni primavera famiglie nomadi lo cercano a mano nell'erba; la raccolta pesa sui pascoli, e il fungo selvatico è diventato raro e caro.

Da noi: il cordyceps viene dalla coltivazione, non dai pascoli: un estratto 6:1 di micelio del ceppo CS-4, della linea del Cordyceps sinensis, prodotto in Estonia, senza alcol, solubile in acqua. Vedi il cordyceps e l'articolo Cordyceps, il fungo del respiro.

7. Maca, la radice dei 4000 metri

Nome nativo: maka, in quechua.

Tradizione: la maca è una crucifera addomesticata nelle Ande centrali, ben prima dell'impero inca, e coltivata sugli altipiani di Junín e di Pasco, oltre i 4000 metri. La si fa seccare al sole, a volte per mesi, poi la si cuoce: non si mangia cruda. Una leggenda degli altipiani dice che la radice, a lungo nascosta sotto terra, fu rivelata dal fulmine. Ogni raccolto dà soprattutto maca gialla, un po' di rossa, ancora meno di nera; i raccoglitori leggono questa spartizione come una lezione: la gialla per ogni giorno, le altre più rare.

Da noi: una polvere di maca di Junín, da filiera con certificazione biologica, gialla o rossa, in 100 g e 200 g; la nera per ora non è in catalogo. Da mezzo a un cucchiaino in una bevanda calda, in un porridge, con cacao o cannella. Vedi la maca.

Più di una alla volta

Le tradizioni le abbinano volentieri, nel latte caldo in India, in decotti in Cina. Il nostro Adaptogenic Blend, il Fuoco Interiore, riunisce tre di queste sette piante, l'ashwagandha, la shatavari e la maca, con la mucuna, il chaga e la lucuma. Quando si abbinano più piante, le loro precauzioni si sommano.

Precauzioni

• Gravidanza e allattamento: nessuna di queste sette piante senza il parere di un professionista della salute; schisandra e rhodiola da evitare.
• Ashwagandha: terapia per la tiroide, prima il parere medico. Rari danni al fegato sono stati associati ai suoi integratori: sospendere e consultare il medico in caso di segni digestivi insoliti. Da evitare in caso di allergia alle solanacee.
• Shatavari: da evitare in caso di allergia all'asparago; parere medico in caso di condizioni sensibili agli estrogeni (cancro al seno, fibromi, endometriosi).
• Rhodiola: farmaci per la pressione arteriosa, farmaci antidiabetici, malattia autoimmune: prima il parere medico.
• Maca: disturbi della tiroide o precedenti di cancro ormono-dipendente: parere medico.
• Reishi: anticoagulanti, farmaci per l'ipertensione, immunosoppressori, trapianto, malattia autoimmune: prima il parere medico. Prudenza in caso di allergia ai funghi.
• Cordyceps: malattia autoimmune, terapia anticoagulante: non senza parere medico.
• Schisandra: può modificare l'azione di alcuni farmaci; se segui una terapia, prima il parere medico. Prudenza in caso di reflusso.
• Ashwagandha e reishi: sospendere due settimane prima di un intervento chirurgico programmato.

Nel dubbio, il tuo medico prima della pianta.

Fonti

• Brekhman, I. I. & Dardymov, I. V. (1969), «New substances of plant origin which increase non-specific resistance», Annual Review of Pharmacology 9.
• Charaka Samhita: i rasayana.
• Shennong Ben Cao Jing (epoca Han): il lingzhi fra gli shang pin.
• Christian Rätsch, The Encyclopedia of Psychoactive Plants, Park Street Press, 2005.
• Schede tecniche dei nostri fornitori: origini, forme, certificazioni.

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