Tulsi (Ocimum sanctum): mythen, ayurvedische traditie en botanie van de heilige basilicum

De plant van dit artikelTulsi - Heilige Basilicum · Ocimum tenuiflorum (syn. Ocimum sanctum)★★★★★5.0(14)vanaf € 7,00Bekijken →

De planten die met de cycli meelopen, om ze volledig te bewonen.

De heilige basilicum tot wie India elke ochtend bidt voordat het ervan drinkt. Op de binnenplaats van hindoehuizen groeit hij op een klein altaar van aarde of metselwerk, de tulsi vrindavana, en vaak is hij het eerste wat er 's ochtends gegroet wordt. De traditie leest zijn Sanskrietnaam, tulasī, als „de Onvergelijkelijke”. Men noemt hem ook de Koningin der Kruiden, en Vrinda, naar de vrouw uit wie hij geboren is.

Vrinda, de vrouw die plant werd

De Purana's vertellen haar geschiedenis op verschillende manieren. In de meest verbreide versie, die van de Padma Purana en de Shiva Purana, is Vrinda de vrouw van de asura Jalandhara, en een volgelinge van Vishnu. Zolang zij haar man trouw blijft, is Jalandhara onoverwinnelijk. Dus neemt Vishnu zijn gedaante aan en verschijnt aan haar; de betovering is verbroken, en Jalandhara sneuvelt.

Wanneer Vrinda de list ontdekt, vervloekt ze Vishnu: hij zal steen worden. Hij wordt de shaligram, de zwarte steen die zijn volgelingen nog altijd vereren, vaak een fossiele ammoniet uit de bedding van de Gandaki in Nepal. Uit haar as groeit de tulsi, en Vishnu belooft dat geen verering van hem volledig zal zijn zonder een tulsiblad.

De Brahma Vaivarta Purana geeft een andere versie, en elke streek heeft de hare. Ze komen allemaal op hetzelfde uit: plant en godin zijn één. De vrouw die 's ochtends om de tulsi heen loopt, groet Vrinda zelf.

Het altaar op de binnenplaats

De tulsi vrindavana is een pot of een klein vierkant platform, midden op de binnenplaats of voor de deur. Elke ochtend geeft een vrouw des huizes de plant water, steekt een olielampje aan, zegt een gebed, loopt om de plant heen (parikrama, de omwandeling) en strijkt een blad langs haar voorhoofd. Die dagelijkse praktijk, de Tulsi Puja, houdt gebed en dagelijks leven bij elkaar: het is hetzelfde gebaar.

In de verering van Vishnu en Krishna komt op elk voedseloffer een tulsiblad, zoals het verhaal belooft. Vishnuïtische gelovigen dragen kralen gesneden uit de stengel van de tulsi om de hals, en tellen hun mantra's af op een snoer van hetzelfde hout, de tulsi mala.

Tulsi Vivaha, het huwelijk van de plant

Elk jaar, in de maand Kartik (oktober-november), huwelijkt India de tulsi uit. Tussen Prabodhini Ekadashi en de volle maan van Kartik wordt de plant als bruid getooid: een sari, armbanden, vermiljoen. De bruidegom is de shaligram, of een beeld van Krishna. De familie viert de bruiloft als die van een eigen dochter, met liederen en zoetigheden, en daarna gaat het seizoen van de huwelijken open. Alleen een mens huwelijk je uit: het feest zegt wat de tulsi is voor wie tot haar bidt.

Wat de teksten zeggen

De twee grote traktaten van de ayurveda, de Charaka Samhita en de Sushruta Samhita, noemen de plant, vaak onder de naam surasa. De ayurveda rekent haar tot de rasayana, „de stroom van de essentie”: planten die je elke dag neemt, lange tijd. In Tamil Nadu noemt de siddha-traditie haar thulasi.

Tulsithee versterkt het geloof, de inspiratie, het mededogen en de spirituele helderheid.

De plant

Ocimum tenuiflorum, lang Ocimum sanctum genoemd, is een lipbloemige, familie van de keukenbasilicum, de munt en de rozemarijn. Ze heeft de vierkante stengel van haar familie, ovale, licht getande en donzige bladeren, en kleine witte of paarsige bloemen in aren. Wrijf een blad tussen je vingers en er komt een warme, peperige geur vrij, met een toets van kruidnagel. Ze komt van het Indiase subcontinent en wordt in heel tropisch Azië gekweekt.

India kent er drie:

De tulsi van het Huis

We bieden er twee variëteiten van aan, de Rama Tulsi en de Lemon Vana: twee smaken, één heilige plant. Het zijn gedroogde bladeren uit India, uit een gecertificeerd biologische keten en in een laboratorium getest.

• De thee: een tot twee theelepels gedroogde bladeren in water dat net niet kookt, rond 90 °C, vijf tot tien minuten, dan zeven.
• Het moment: op elk uur, 's ochtends zoals 's avonds. Na de maaltijd drinkt men graag een kop.
• Het ritme: een tot twee koppen per dag, in perioden van 7 tot 21 dagen, met pauzes daartussen.

Het gebaar van de Indiase binnenplaats reist goed mee: een blad langs het voorhoofd voordat het in de kop gaat. De Rama en de Lemon Vana gaan ook goed samen met een paar blaadjes roos, en ashwagandha, zachtjes getrokken in de ochtendmelk, gaat mee met de tulsi die je in de loop van de dag drinkt. In een pot, op een zonnig balkon, groeit tulsi 's zomers graag; vorst verdraagt hij niet.

Voor wie het gebed in de eerste slok wil leggen.

Voorzorgen

• Zwangerschap en kinderwens: niet gebruiken (dierproeven met hoge doses).
• Borstvoeding: vraag advies aan een zorgverlener.
• Bekende allergie voor basilicum of andere lipbloemigen: vermijden.
• Antistollingsmiddelen, behandeling van diabetes, schildklieraandoening of -behandeling: eerst medisch advies.
• Geplande operatie: zo'n twee weken vooraf stoppen.

Bij twijfel: je arts vóór de plant.

Bronnen

• Padma Purana en Shiva Purana: het verhaal van Vrinda en Jalandhara.
• Brahma Vaivarta Purana: het verhaal van Tulasi.
• Charaka Samhita en Sushruta Samhita.
• David Frawley en Vasant Lad, The Yoga of Herbs, Lotus Press, 1986.
• Frederick J. Simoons, Plants of Life, Plants of Death, University of Wisconsin Press, 1998.
• Productfiche INFUSE: variëteiten, herkomst, certificering, bereiding en voorzorgen.

Tulsi - Heilige Basilicum★★★★★5.0(14)vanaf € 7,00Bekijken →