◇ · Arc origines · Pijler

Eleutherococcus, de plant van de kosmonauten en de taiga

De duivelsstruik van de taiga, ci wu jia van de Chinese kruidenboeken, die in de jaren zestig de wortel werd van de farmacologen van Vladivostok en daarna van de kosmonauten. Zijn verhaal, en onze wortel als afkooksel.

De plant van dit artikelEleutherococcus · Eleutherococcus senticosus5.0(2)vanaf € 9,00Bekijken →

Het stille rijk — wortels, houtzwammen, mycelium. De veerkracht van het levende, klaar voor elke dag.

⊹ De Weg van Adaptogenen & Paddenstoelen · 20/30 · MarginRhodiola rosea: geschiedenis, tradities van het Noorden en botanie van de rozenwortel →

Eleutherococcus senticosus is een struik uit de taiga van het Verre Oosten, uit de klimopfamilie, de Araliaceae, dezelfde familie als ginseng. Hij groeit in dichte struwelen in de gemengde bossen van het Russische Verre Oosten, het noordoosten van China, Korea en het eiland Hokkaido, en zijn stengels zitten zo vol fijne naalden dat pelsjagers hem de duivelsstruik noemden. Naar de wortel ga je door een muur van doorns.

De naam als handtekening

Eleutherococcus komt van het Griekse eleútheros, vrij, en kókkos, zaad of bes: het vrije zaad. Senticosus is Latijn voor doornig. Het vrije zaad, vol doorns.

In het Chinees heet de plant ci wu jia (刺五加). Ci is de doorn; wu jia is de oude Chinese naam voor deze struiken met bladeren van vijf blaadjes. In Japan heet hij ezoukogi, de ukogi van Ezo, de oude naam van Hokkaido. De naam Siberische ginseng ontstond eind jaren zestig, toen de wortel op de Amerikaanse markt kwam: dezelfde plantenfamilie als de Aziatische ginseng, Panax ginseng, maar een ander geslacht, met eleutherosiden in plaats van ginsenosiden.

In de Chinese kruidenboeken

De Chinese kruidenboeken beschrijven deze doornige struiken al sinds de oudheid onder de naam wu jia, en het Shennong Ben Cao Jing, de klassieker die aan de Goddelijke Landman wordt toegeschreven, rekent ze tot zijn hoogste klasse, de planten die je geregeld neemt. In de oude Chinese kruidkunde, schrijven David Winston en Steven Maimes, dronk men hem vooral als wijn, getrokken met andere planten: yuan zhi, lyciumwortel, mu gua, niu xi.

Vladivostok, 1959

Pas in de twintigste eeuw komt de wortel in de moderne geschiedenis. In 1947 smeedt de Sovjet-farmacoloog Nikolaj Lazarev in Leningrad een nieuw woord: adaptogeen. Samen met ginseng is eleutherococcus een van de eerste planten die Sovjetwetenschappers onder dat woord scharen.

Aan de andere kant van de Sovjet-Unie, in Vladivostok, bestudeert Israel Brekhman eerst ginseng, zeldzaam en duur, en richt zich daarna op die doornige struik die overal om hem heen groeit. In 1959 stelt hij hem voor als een gewonere en goedkopere wortel dan ginseng. In 1962 wordt eleutherococcus officieel opgenomen in de farmacopee van de USSR. Daarna volgt een omvangrijke Sovjetliteratuur, in het Russisch gepubliceerd en lang buiten bereik van westerse lezers.

De plant van de kosmonauten

Het Sovjetprogramma geeft hem aan uitgekozen groepen: atleten, militairen, schakers. Russische olympische atleten krijgen hem eind jaren zeventig, en in 1977 komt eleutherococcus in het ruimtevaartprogramma, voor de kosmonauten. Vandaar zijn bijnaam, de plant van de kosmonauten.

En de Evenki-jagers?

Westerse kruidenboeken vertellen dat Evenki- en Jakoetenjagers de gedroogde wortel kauwden tijdens de lange winterjachten, en er afkooksels van maakten voor ze vertrokken. Het is een mooi verhaal. Bij de etnografen van Siberië hebben we het niet teruggevonden. De Evenki wonen wel, onder meer, in het stroomgebied van de Amoer, waar de struik groeit; de Jakoeten wonen veel noordelijker, buiten zijn verspreidingsgebied. We geven het dus door als wat het is: een verhaal dat de plant in de boeken vergezelt, in afwachting van een bron.

De wortel van het Huis

We bieden eleutherococcus in één vorm aan: de gemalen wortel, in 100 g en 200 g. Hij komt uit China, uit een gecertificeerd biologische keten. De hele wortel, zonder gestandaardiseerd extract: de vorm die in China en in Siberië al lang wordt afgekookt.

Siberische ginseng heeft een subtiele, aardse smaak: licht bitter, met een zachte afdronk.

Het ochtendafkooksel

Voor een liter: 2 tot 3 eetlepels gemalen wortel in 1 liter water. Breng het tegen de kook aan, zet het vuur laag en laat het 15 tot 20 minuten afgedekt trekken. Zeef, en drink warm, in een paar koppen verspreid over de dag, of koud als het warm is.
Voor één kop: 1 tot 2 theelepels wortel op 250 ml water, op dezelfde manier.
De wortels gaan mee: je kunt ze nog een of twee keer gebruiken.

Je drinkt hem 's ochtends of vroeg in de middag, zeven tot eenentwintig dagen lang, en neemt dan een pauze van een à twee weken voor je er weer mee begint. De Russische traditie kent die korte cyclus; bij hedendaagse kruidkundigen lees je ook cycli van acht tot tien weken, gevolgd door twee weken pauze. Hij laat zich graag samen met andere wortels en paddenstoelen afkoken: rhodiola, chaga of reishi gaan in dezelfde pan.

Voorzorgen

Hoge bloeddruk: eleutherococcus kan bij sommige mensen de bloeddruk verhogen. Heb je een hoge bloeddruk, overleg dan vóór gebruik met je arts.
Hart- en vaatziekten (ritmestoornissen, coronaire hartziekte): eerst medisch advies.
Actieve auto-immuunziekte of immunosuppressiva: eerst medisch advies.
Lopende behandelingen: voorzichtigheid met antistollingsmiddelen, digoxine, orale bloedsuikerverlagers, corticosteroïden en lithium; overleg met je arts voor je begint.
Slaapstoornissen (slaapapneu, narcolepsie) en psychiatrische aandoeningen (manie, schizofrenie): vermijden zonder medisch advies.
Zwangerschap en borstvoeding: vermijden, bij gebrek aan gegevens.
Laat op de dag ingenomen kan hij de slaap van gevoelige mensen verstoren: 's ochtends en vroeg in de middag passen hem beter.

Bij twijfel: je arts vóór de plant.

Maak kennis met eleutherococcus

De gemalen wortel van Eleutherococcus senticosus, uit China, uit een gecertificeerd biologische keten, in 100 g en 200 g. Te bereiden als afkooksel, 's ochtends.

Ontdek Eleutherococcus INFUSE →

— Veelgestelde vragen —

Is Siberische ginseng echte ginseng?

Nee. De naam ontstond toen de wortel eind jaren zestig op de Amerikaanse markt kwam. Eleutherococcus hoort bij dezelfde familie als de Aziatische ginseng, de Araliaceae, maar bij een ander geslacht: hij bevat eleutherosiden, ginseng bevat ginsenosiden. De Chinese naam, ci wu jia, de doornige struik met vijf blaadjes, past beter bij hem.

Waarom heet hij de plant van de kosmonauten?

Omdat het Sovjet-ruimtevaartprogramma hem in 1977 opnam in wat zijn kosmonauten kregen, na bijna twintig jaar werk van Israel Brekhman in Vladivostok.

Hoe bereid je eleutherococcuswortel?

Als afkooksel: 2 tot 3 eetlepels gemalen wortel op een liter water, 15 tot 20 minuten afgedekt zachtjes tegen de kook aan, en dan zeven. Voor één kop 1 tot 2 theelepels op 250 ml. De wortels kun je nog een of twee keer gebruiken.

Hoe lang drink je hem?

Zeven tot eenentwintig dagen, dan een pauze van een à twee weken. Je leest ook over langere cycli, van acht tot tien weken, gevolgd door twee weken pauze.

Welke voorzorgen gelden bij eleutherococcus?

Eerst medisch advies bij hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, auto-immuunziekte, psychiatrische aandoeningen of slaapstoornissen, en bij antistollingsmiddelen, digoxine, orale bloedsuikerverlagers, corticosteroïden, lithium of immunosuppressiva. Vermijden tijdens zwangerschap en borstvoeding. Drink hem 's ochtends of vroeg in de middag.

Bronnen

David Winston en Steven Maimes, Adaptogens, Healing Arts Press, 2007: Chinese en Sovjetgeschiedenis, 1959, 1977.
Israel I. Brekhman, Man and Biologically Active Substances, Pergamon Press, 1980.
European Medicines Agency (EMA), communautaire monografie Eleutherococcus senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim., radix.
J. Gerontakos e.a., overzicht van de Russische literatuur over Eleutherococcus senticosus, Journal of Ethnopharmacology, 2021 (PMID 34087398): in 1962 toegevoegd aan de farmacopee van de USSR.
Productspecificatie van onze leverancier: herkomst en certificering van de wortel.