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エゾウコギ、宇宙飛行士とタイガの植物

タイガの「悪魔の藪」、中国の本草書の刺五加は、1960年代にウラジオストクの薬理学者たちの根になり、やがて宇宙飛行士の根になりました。その歴史と、私たちの煎じる根。

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Eleutherococcus senticosus は極東のタイガに生える低木で、朝鮮人参と同じウコギ科に属します。ロシア極東、中国東北部、朝鮮半島、北海道の混交林に密な茂みをつくり、茎は細いとげにびっしり覆われているので、わな猟師たちは「悪魔の藪」とあだ名をつけました。根にたどり着くには、とげの壁をくぐり抜けなければなりません。

名前というしるし

Eleutherococcus はギリシア語の eleútheros（自由な）と kókkos（種、実）から来ています。自由な種。senticosus はラテン語で「とげの多い」。とげに覆われた、自由な種です。

中国語では刺五加（ツーウージア）。「刺」はとげ、「五加」は五枚の小葉をもつこの仲間の低木の古い名前です。日本ではエゾウコギ、蝦夷、つまり北海道の古い名にちなむウコギと呼ばれます。シベリア人参（シベリアン・ジンセン）という名は、1960年代の終わりにこの根がアメリカの市場に出たときに生まれました。アジアの朝鮮人参、Panax ginseng と同じ科ですが、属は別で、ジンセノシドのかわりにエレウテロシドを含みます。

中国の本草書のなかで

中国の本草書は古くから、このとげのある低木を五加の名で記してきました。神話の「神農」の名を冠した古典『神農本草経』は、これを上品、つまりふだん続けてとる植物に数えています。デイヴィッド・ウィンストンとスティーヴン・メイムスによれば、古い中国の伝統医学では、おもに酒にして、ほかの植物と一緒に漬けて飲んでいました。遠志、地骨皮、木瓜、牛膝といった植物です。

ウラジオストク、1959年

この根が近代の歴史に入るのは二十世紀のことです。1947年、ソ連の薬理学者ニコライ・ラザレフがレニングラードで新しい言葉をつくりました。アダプトゲン。エゾウコギは朝鮮人参とともに、ソ連の学者たちがこの言葉のもとに分類した最初の植物のひとつです。

ソ連の反対の端、ウラジオストクでは、イスラエル・ブレフマンがまず希少で高価な朝鮮人参を研究し、それから身のまわりにいくらでも生えている、このとげの藪に目を向けました。1959年、彼はこれを、朝鮮人参よりありふれていて安価な根として提案します。1962年、エゾウコギは正式にソ連の薬局方に入りました。そのあとにはソ連の膨大な文献が続きますが、ロシア語で刊行されたため、長いあいだ西側の読者の手には届きませんでした。

宇宙飛行士の植物

ソ連の計画は、これを選ばれた人びとに与えました。運動選手、軍人、チェスの指し手。ロシアのオリンピック選手たちは1970年代の終わりにこれを受け取り、1977年、エゾウコギは宇宙計画に加わって、宇宙飛行士のもとへ届けられました。そこから、宇宙飛行士の植物というあだ名が生まれたのです。

では、エヴェンキの狩人は？

西洋のハーブの本には、エヴェンキやヤクートの狩人たちが冬の長い狩りのあいだ乾かした根を噛み、出かける前に煎じ汁をつくっていた、と書かれています。美しい話です。けれども私たちは、シベリアの民族誌学者たちの記録のなかにこの話を見つけられませんでした。エヴェンキの人びとはたしかに、この低木が生えるアムール川流域にも暮らしています。ヤクートの人びとはずっと北、この植物の分布の外に暮らしています。ですから私たちはこの話を、あるがままにお伝えします。本のなかでこの植物に寄り添ってきた物語として、出典が見つかるまで。

INFUSE の根

私たちのエゾウコギは、ひとつのかたちだけでご用意しています。砕いた根で、100 g と 200 g。中国産で、有機認証を受けた供給網のものです。規格化したエキスではない、根そのもの。中国でもシベリアでも、昔から煎じられてきたかたちです。

シベリア人参の味は繊細で、土の香りがします。軽い苦みに、やさしい余韻。

朝の煎じ汁

1リットル分：砕いた根を大さじ2〜3杯、水1リットルに。静かに沸き立たせてから火を弱め、ふたをして15〜20分。こして、温かいまま一日に何杯かに分けて、暑い日には冷やして飲みます。
一杯分：根を小さじ1〜2杯、水250 mlに。同じように静かに煮出します。
同じ根は一、二回くり返し使えます。

朝か午後の早い時間に、七日から二十一日のあいだ飲み、それから一〜二週間休んで、また戻ります。ロシアの伝統はこの短い周期を知っています。いまの薬草家たちのあいだでは、八〜十週間続けて二週間休む周期も見られます。ほかの根やきのこと一緒に煎じることもよくあります。ロディオラ、チャーガ、霊芝を同じ鍋で静かに煮出すのです。

注意点

高血圧：エゾウコギは人によって血圧を上げることがあります。高血圧の方は、使う前に医師に相談してください。
心血管疾患（不整脈、冠動脈疾患）：まず医師に相談を。
活動期の自己免疫疾患、免疫抑制薬による治療：まず医師に相談を。
治療中の方：抗凝固薬、ジゴキシン、経口の糖尿病薬、副腎皮質ステロイド、リチウムとの併用には慎重に。始める前に医師に相談してください。
睡眠障害（睡眠時無呼吸、ナルコレプシー）や精神疾患（躁状態、統合失調症）：医師の助言なしには避けてください。
妊娠中・授乳中：データが不足しているため避けてください。
一日の終わりに飲むと、敏感な方では睡眠のさまたげになることがあります。朝と午後の早い時間が向いています。

迷ったら、植物より先に医師へ。

エゾウコギに出会う

Eleutherococcus senticosus の根を砕いたもの。中国産、有機認証を受けた供給網のもの、100 g と 200 g。朝に煎じて。

INFUSE のエゾウコギを見る →

— よくある質問 —

シベリア人参は本当の朝鮮人参ですか？

いいえ。この名前は、1960年代の終わりにアメリカの市場に出たときに生まれました。エゾウコギはアジアの朝鮮人参と同じウコギ科ですが、属は別で、朝鮮人参がジンセノシドを含むのに対し、エレウテロシドを含みます。中国の名前、刺五加、五枚の小葉をもつとげの低木のほうが、この植物に忠実です。

なぜ宇宙飛行士の植物と呼ばれるのですか？

ウラジオストクでのイスラエル・ブレフマンの二十年近い研究のあと、1977年に、ソ連の宇宙計画が宇宙飛行士に届けるもののなかに加えたからです。

エゾウコギの根の煎じ方は？

砕いた根を大さじ2〜3杯、水1リットルで、ふたをして静かに15〜20分煮出し、こします。一杯分なら小さじ1〜2杯を250 mlで。同じ根は一、二回くり返し使えます。

どのくらいの期間飲みますか？

七日から二十一日のあいだ飲み、それから一〜二週間休みます。八〜十週間続けて二週間休む、もっと長い周期も見られます。

エゾウコギで気をつけることは？

高血圧、心血管疾患、自己免疫疾患、精神疾患、睡眠障害のある方、抗凝固薬、ジゴキシン、経口の糖尿病薬、副腎皮質ステロイド、リチウム、免疫抑制薬を使っている方は、まず医師に相談を。妊娠中・授乳中は避けてください。朝か午後の早い時間に飲みます。

出典

David Winston, Steven Maimes, Adaptogens, Healing Arts Press, 2007：中国とソ連の歴史、1959年、1977年。
Israel I. Brekhman, Man and Biologically Active Substances, Pergamon Press, 1980.
European Medicines Agency（EMA）、共同体モノグラフ Eleutherococcus senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim., radix。
J. Gerontakos et al., Eleutherococcus senticosus に関するロシア語文献の総説, Journal of Ethnopharmacology, 2021（PMID 34087398）：1962年のソ連薬局方への収載。
仕入れ先の技術資料：根の産地と認証。