アダプトゲンとラサーヤナ——二つの伝統が、五千年を隔てて同じものにたどりついた

Le règne tranquille — racines, polypores, mycélium. La résilience du vivant prête au quotidien.

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二人のソ連の薬理学者、1947年のラザレフと1969年のブレフマンは、身体と心のストレスに対する体の抵抗力を高める物質を探していました——興奮剤ではなく、依存もなく、目立った毒性もないもの。彼らはそれを「アダプトゲン(adaptogen)」と名づけました。最初のリストはこうです——エゾウコギ(Eleuthero)、ロディオラ(Rhodiola)、朝鮮人参(Ginseng)、チョウセンゴミシ(Schisandra)、タラノキ(Aralia)。

五千年を隔てて——紀元前1000年頃『チャラカ・サンヒター』にまとめられたアーユルヴェーダの伝統のなかに——ほとんど同じカテゴリーが存在します。ラサーヤナ(rasayana)です。七つのダートゥ(dhatu、身体の組織)を養い、オージャス(ojas、生命の精髄)を取り戻し、長寿と抵抗力を支える物質。中心となるリストはこうです——アシュワガンダ、シャタバリ、アマラキ、グドゥチ、ハリタキ。

植物がすべて重なるわけではありません。けれど、その働きの論理は同じです。

「アダプトゲン」が正確に意味すること

ブレフマンとダルディモフ(1969年)は、三つの基準を示しました。

1. 常用量では毒性がないこと。 2. ストレスに対する非特異的な抵抗力を——身体的、化学的、生物学的なストレスを問わず、その性質にかかわらず——高めること。 3. 正常化の作用をもつこと。低すぎるものは支え、高すぎるものは抑える。一方向の興奮剤ではなく、調節するもの。

この三つめの基準がもっとも重要で——そしてもっとも誤解されています。アダプトゲンは「ブースト」しません。HPA軸(視床下部-下垂体-副腎)を落ち着かせ、神経伝達物質を調整し、ミトコンドリアのエネルギー産生を支えます。その効果は興奮剤のように即座には現れません——二週間から八週間の期間をかけて、少しずつ姿を現します。

ラサーヤナ——アーユルヴェーダ版

サンスクリット語で、ラサーヤナは rasa(ラサ、精髄、生命の液、最初のダートゥ)と ayana(アヤナ、道、路)に分かれます。「精髄の道」——それはひとつのプロセスです。生き方、食べ方、そして体のもっとも繊細でもっとも根本的な組織を養う一連の実践。

ラサーヤナは、その働きかける対象によって分類されます。 — メーディヤ・ラサーヤナ(Medhya):知性と記憶のために(ブラーフミー、シャンカプシュピ、グドゥチ、アマラキ) — バーリヤ・ラサーヤナ(Balya):身体の力のために(アシュワガンダ、バラ) — ヴァージーカラナ・ラサーヤナ(Vajikarna):性と生殖の活力のために(ムクナ、シャタバリ、サフェド・ムスリ) — アーユシュカラ・ラサーヤナ(Ayushkara):全身の長寿のために(ハリタキ、アマラキ、グドゥチ)

古典的なラサーヤナは、複雑な調剤です(レーヒヤ〔lehya〕——ギー、蜂蜜、香辛料とともに煮たペースト)。慎ましい暮らしのなかで、しばしば静かな籠りのうちに(クティ・プラヴェーシカ・ラサーヤナ〔Kuti Praveshika〕)、三か月から六か月をかけて摂られます。

二つの伝統が出会う地点の植物たち

いくつかの植物は、両方の文献にあらわれます。 — アシュワガンダ(Withania somnifera):アーユルヴェーダの中心的なラサーヤナであり、西洋では臨床的に研究されてきたアダプトゲン。ウィタノライド、シトインドシド。ストレス下での安定、甲状腺、テストステロン、認知と、長く結びつけられてきました。 — Rhodiola rosea:ソ連のアダプトゲンであり、数千年におよぶチベットでの用い方、ソロ・マルポ(Solo Marpo)。サリドロシド、ロサビン。急性のストレスと、沈んだ気分のために、長く頼られてきました。 — エゾウコギ(E. senticosus):「シベリア人参」。シベリアのエヴェンキの用い方であり、ソ連の中心的なアダプトゲン。エレウテロシド。持久力、回復。 — Schisandra chinensis:中医学における五味子(ウーウェイズ、五つの味の実)であり、ブレフマンのアダプトゲン。リグナン。肝臓と認知に、長く結びつけられてきたアダプトゲン。

アダプトゲンでないもの

「アダプトゲン」という言葉が商業的に広まった結果、意味のインフレが起きました。「よいストレスになるもの」(コーヒー、激しい運動、寒冷)は、なんでもアダプトゲンと呼ばれてきました。けれど、この言葉が意味するのはそういうことではありません。

ブレフマンの意味でのアダプトゲンとは、記録された薬理をもち、HPA軸を調整する、特定の植物(あるいは菌類)のことです。睡眠や食事、ストレスへの根本的な向き合い方の代わりにはなりません。エネルギーを「与える」のではなく——体がいま持っているエネルギーを、よりよく扱えるようにするのです。

越えてはならない一線と、注意すること

アダプトゲンは、いくつかの薬と相互作用します——免疫抑制剤(移植を受けた方は注意)、甲状腺の薬(アシュワガンダ)、抗凝固薬(エゾウコギ)。妊娠中・授乳中の方は、医療者の助言がないかぎり、ほとんどのアダプトゲンを避けてください。慢性の病がある場合は、かならず専門家とともに見極めてください。