抹茶は、きわめて細かな粉に挽いた緑茶(Camellia sinensis)です。浸してから取り出す茶葉とは異なり、抹茶は湯に混ぜてまるごと飲みます——つまり、湯のなかに点て立てた葉をまるごと摂ります。茶樹は伝統的に収穫前に覆いをかけられ、それが葉緑素とアミノ酸を蓄えさせ、抹茶に鮮やかな色とまろやかさを与えます。

私たちの抹茶は中国で有機栽培されています。挽いたお茶の文化は唐代の中国で生まれ、やがて日本でその儀礼的な洗練へと高められました——中国産の有機抹茶は、日本を真似ることなく、ありのままに現れます。これは誠実さの問題です——私たちは、自分たちのものではない幻想を借りるのではなく、本当の産地を語ります。

どちらもカフェインを含みますが、体験は異なります。抹茶では、カフェインが L-テアニン——その吸収を調えるアミノ酸——を伴います。多くの人が、コーヒーのような急な高まりも落ち込みもない、より静かで長く続く覚醒を語ります。むちのひと打ちではなく、澄んだ目覚めです。抹茶はまた、抗酸化のカテキンをもたらします。

伝統的な方法——小さじ半分から一杯(1〜2 g)の抹茶を茶碗にふるい入れ、70〜80℃の熱い湯を少し注ぎ(けっして沸騰させない——苦くなります)、竹の茶筅(chasen)でジグザグに点て、きめ細かな泡が立つまで。温めた植物性ミルクでラテにすることもできます。茶筅がなければ、小さな電動泡立て器やシェイカーでも間に合います。

朝、あるいは昼下がりに。抹茶はカフェインを含みます——遅い時間に摂ると、感受性の高い方は寝つきを妨げられることがあります。それが運ぶ覚醒は、昼のもので、持続します。多くの人が、そのむらのない目覚めのために、朝のコーヒーの代わりとしてこれを取り入れています。

抹茶はカフェインを含みます——感受性の高い方、高血圧、心拍リズムの乱れがある場合、そして夜は注意を。妊娠中および授乳中は、カフェインの摂取を控えめに保つこと——専門家に相談を。葉をまるごと摂ることは、お茶の成分も凝縮します——ごく高用量で空腹のとき、消化や鉄分の吸収を妨げることがあります。ご自身でよく調べてください(DYOR)。