Per esplorare l'ipnagogia.

L'ipnagogia, il passaggio verso il sonno

L'ipnagogia (dal greco hypnos, il sonno, e agōgós, che conduce) è lo stato che si attraversa addormentandosi. A occhi chiusi, salgono immagini da sole, a volte una voce, una frase intera, una sensazione di caduta. Lo psicologo Andreas Mavromatis le ha dedicato un libro nel 1987; il nostro articolo sull'ipnagogia, in inglese racconta questo stato nei dettagli.

Uno studio collega direttamente una pianta a questo stato. Nel 1986 Mayagoitia, Díaz e Contreras hanno fatto fare un pisolino a dei volontari dopo una dose di Calea: il sonno leggero aumentava, i racconti di sogni anche, e i ricercatori li hanno letti come immagini ipnagogiche.

Le erbe del tra-due

• Calea: presso i Chontal, riferiscono Schultes, Hofmann e Rätsch (2001), si beve la tisana amara, si fumano alcune foglie, poi ci si sdraia in silenzio in una stanza buia, fino a sentire il proprio polso.
• Loto blu autentico e loto blu: in un vaso egizio con l'effigie del dio Bes (II secolo a.C.), nel 2024 alcuni ricercatori hanno ritrovato il loto blu mescolato ad altre piante; il curatore del museo vi vede una bevanda rituale «che induce sogno e visione» (Tanasi et al., 2024). In Sudafrica, indovini zulu lo usano per visioni legate agli antenati (Sobiecki, 2008).
• Imphepho: i guaritori xhosa lo bruciano per indurre e chiarire i sogni (Bührmann, 1984). Il suo fumo accompagna il richiamo agli antenati.
• Uvuma Omhlope e Ubhubhubhu: due piante della famiglia Ubulawu. Indovini dell'Africa australe si lavano con l'Uvuma per «vedere» nel senso dello spirito (Van Wyk e Gericke, 2000); l'Ubhubhubhu si beve alla loro iniziazione per affinare la memoria e l'osservazione (Mönnig, 1967).
• Artemisia: in infuso leggero o in un cuscino dei sogni, per un primo approccio.
• Dream Elixir: sette piante del sogno, tra cui la Calea, il loto blu e lo Yauhtli, riunite sotto la luna piena di giugno 2025.
• Yauhtli: «l'erba delle nuvole» secondo Hernández, l'incenso di Tlaloc presso gli aztechi. Una delle nostre sognatrici racconta questo passaggio con lui:

Restare un istante in più sulla soglia

L'ipnagogia dura il tempo dell'addormentamento. Una tisana la sera, una camera buia, nessuno schermo: è una cornice propizia per osservarla. Le immagini si guardano passare; annotate al risveglio come si annota un sogno, poi rilette dopo qualche notte, lasciano vedere quelle che ritornano.

Per andare più lontano nel sogno stesso: le erbe per sognare lucido. Ogni pianta del sogno, con ciò che ne dicono le fonti: la nostra guida alle erbe per sogni lucidi. E le nostre famiglie del sogno: le grandi erbe dei sogni, le radici Ubulawu.

Precauzioni

La prima volta si comincia con una piccola dose. Gravidanza e allattamento: ci si astiene. Se segui una terapia (antidepressivi, ansiolitici, sonniferi, farmaci per il cuore): un parere medico prima di qualsiasi pianta. Dopo una pianta che ti ha assopito, la guida aspetta il giorno dopo. Le radici Ubulawu si prendono alle dosi della tradizione: ingerite in capsule, a dosi più alte e fuori dal rituale, hanno dato sogni confusi e inquietanti (Sobiecki, 2012).