Calea zacatechichi (Calea ternifolia): das Traumkraut der Chontal

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Das letzte souveräne Territorium. Man betritt es durch die Pflanzen, durch die Stille, durch die Rückkehr zu den Träumen der Alten.

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Was ist Calea zacatechichi?

Calea zacatechichi ist ein Strauch aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae), heimisch in Mexiko und Mittelamerika, dessen sehr bittere Blätter zum Träumen dienen. Ihr gültiger botanischer Name lautet Calea ternifolia Kunth; Calea zacatechichi Schltdl. ist ein Synonym, das Handel und Ethnobotanik weiter verwenden. Das Beiwort ternifolia bedeutet „mit Blättern zu dritt“.

Auf Deutsch heißt sie Traumkraut, im Englischen dream herb. INFUSE bietet sie auf der Seite Calea zacatechichi an.

Was bedeutet thle-pela-kano, das Blatt Gottes?

Thle-pela-kano ist der Chontal-Name der Pflanze, überliefert vom mexikanischen Forscher José Luis Díaz in den 1970er-Jahren: „das Blatt Gottes“. Ihr Nahuatl-Name zacatechichi verbindet zacatl, Gras, und chichic, bitter: bitteres Gras. Der eine Name sagt, woher die Botschaft kommt, der andere, was man durchquert, um sie zu empfangen.

Nahuatl, die Sprache der Nahua und der Mexica, zeigt, dass man die Pflanze über das Land der Chontal hinaus kannte. Der Handel nennt sie auch „aztekisches Traumkraut“; ihr Gebrauch zum Träumen ist bei den Chontal belegt.

Wer nutzt Calea zum Träumen, und wie?

Die Chontal in Oaxaca nutzen sie, um im Traum wahrsagende Botschaften zu empfangen: die Ursache einer Krankheit zu finden, einen fernen oder verlorenen Menschen (Díaz, 1979; Mayagoitia et al., 1986). Die getrockneten Blätter werden geraucht, als Tee getrunken und vor dem Schlafen unter das Kopfkissen gelegt (Díaz, 1979). Die Mengen sind nirgends aufgeschrieben: Sie bleiben bei denen, die zubereiten.

Die Chontal in Oaxaca sprechen tequistlatekische Sprachen, eine kleine eigene Sprachfamilie in der Sierra Sur und an der Küste. In den 1960er-Jahren machte Thomas MacDougall, der diese Berge jahrzehntelang durchwanderte, die Botaniker auf diesen Gebrauch aufmerksam; Richard Evans Schultes aus Harvard und Albert Hofmann nahmen Calea später in Pflanzen der Götter auf. Andere Völker Oaxacas, darunter die Mixe und die Zoque-Popoluca, werden manchmal genannt: Eine schriftliche Quelle dafür haben wir nicht gefunden.

Schlafen, um zu wissen, ist eine sehr alte Praxis. Die Griechen verbrachten die Nacht in den Heiligtümern des Asklepios in Epidauros, um im Traum ihr Heilmittel zu empfangen: Man nannte das Inkubation. Traumorakel kennt man auch aus Mesopotamien und aus buddhistischen Tempeln in Japan. Im südlichen Afrika trinken die Wahrsager der Xhosa den Schaum der Undlela Ziimlophe, um ihre Träume zu stärken. Calea gehört zu dieser Familie von Pflanzen, die man in der Nacht befragt, und ihr Gebrauch ist bis heute lebendig.

Welche Wirkung hat Calea auf Träume, laut Forschung?

Nur eine Studie am Menschen misst das Träumen: 1986 berichteten Freiwillige unter Calea von mehr Träumen als unter Placebo und unter Diazepam. Lilian Mayagoitia, José Luis Díaz und C. M. Contreras beobachteten zunächst bei Katzen im Elektroenzephalogramm (EEG) Schläfrigkeit und leichten Schlaf, in hoher Dosis Speichelfluss, Gleichgewichtsstörungen und Erbrechen. Bei gesunden Freiwilligen verlängerte der Extrakt im Doppelblindversuch die Reaktionszeit und veränderte das Zeitempfinden.

Während eines kontrollierten Mittagsschlafs nahmen leichter Schlaf und kurze Wachphasen zu, und die Traumberichte waren signifikant zahlreicher. Die Autoren deuten das als hypnagoge Bilder, jene Bilder, die am Rand des Schlafs entstehen (Journal of Ethnopharmacology 18:229-243). Die Zahl der Freiwilligen steht nicht in der veröffentlichten Zusammenfassung.

Neuere Tierversuche öffnen Spuren, ohne für den Menschen etwas zu beweisen. Bei Nagetieren steigert ein Extrakt die Aktivität des Hippocampus im REM-Schlaf, dem Schlaf der Träume (Martínez-Mota et al., 2021). Bei Mäusen lindert er Schmerzen ohne deutliche Wirkung auf die Angst (Sałaga et al., 2016).

Der Wirkmechanismus bleibt unbekannt. Die Pflanze enthält für Korbblütler typische Sesquiterpene, die Caleicine, Caleochromene und Germacranolide, dazu ein Flavon, Acacetin; keiner dieser Stoffe wurde mit dem Träumen in Verbindung gebracht. Schon der Titel der Studie von 1986 spricht von einer „angeblich oneirogenen Pflanze“.

Calea, Afrikanische Traumwurzel, Traumbohne, Beifuß: was ist der Unterschied?

Calea ist die Pflanze des Abends und der gestellten Frage.

Undlela Ziimlophe wird morgens getrunken und wirkt in der folgenden Nacht; Calea nimmt man abends, mit einer Frage. Unsere Träumer kombinieren Calea oft mit Beifuß (mugwort).

Wie bereitet man Calea zu? Tee, Rauch, Elixier

Traditionell wird Calea geraucht, als Tee getrunken und abends unter das Kissen gelegt (Díaz, 1979). Im Haus ist das Rezept kurz: eine kleine Prise Blätter als Tee am Abend, langsam getrunken, denn er ist sehr bitter und wenig genügt; als Elixier, einer Tinktur, 3 bis 5 Tropfen vor dem Schlafen; als Rauch mit einer milden Basis gedreht. Etwas Honig mildert die Bitterkeit, und Pulver in Kapseln umgeht den Geschmack. Mengen und Formate: siehe die Seite Calea zacatechichi.

Um sie herum, im Haus:

• Eine Frage am Vorabend, einfach und persönlich, aufgeschrieben oder vor dem Schlafen ausgesprochen.
• Ein Heft neben dem Bett: beim Aufwachen, bevor man sich bewegt, ein paar Worte, ein Bild.
• Für alle, die Klarträume suchen: mitten in der Nacht aufwachen, einige Minuten wach bleiben mit der Absicht, den Traum zu erkennen, dann wieder einschlafen (die Methode wake back to bed, WBTB, oft verbunden mit den Techniken MILD oder WILD).
• Zyklen von einigen Nächten, dann eine Pause.

Ist Calea gefährlich? Vorsichtsmaßnahmen

Sicherheitsdaten am Menschen gibt es kaum, und Tier- und Zellstudien weisen auf Toxizität in hoher Dosis hin: Calea nimmt man in kleinen Mengen, in Zyklen von wenigen Nächten. Bei Ratten senkte ein wässriger Extrakt Blutplättchen und weiße Blutkörperchen und erhöhte Leberenzyme (González-Yáñez et al., 2019). Im Labor erwies sich die Pflanze als giftig für menschliche Nierenzellen (Mossoba et al., 2016) und für Stützzellen des Nervensystems (Garcia et al., 2025).

• Schwangerschaft und Stillzeit: verzichten, mangels Daten.
• Laufende Behandlung (Antidepressiva wie SSRI, MAO-Hemmer oder Trizyklika, Angstlöser, Schlafmittel): ärztlicher Rat vor der Pflanze.
• Allergie gegen Korbblütler (Kamille, Echinacea, Margerite, Ambrosia, Schafgarbe): Vorsicht.
• Autofahren: nicht nach der Einnahme, auch nicht morgens, wenn die Nacht ein wattiges Gefühl hinterlässt.
• Seelische Verletzlichkeit: Traumpflanzen bleiben solchen Zeiten fern.
• Das Gesetz: Calea ist in Frankreich frei verkäuflich. Prüfe die Gesetzgebung deines Landes.

Calea dient dem Träumen; sie ersetzt keine Behandlung von Schlafstörungen.

Was sagt man über Calea?

Die Chontal und alle, die mit ihr arbeiten, haben eigene Worte für Calea.

• „Sie zeigt dir, was in dir nicht stimmt“, sagen die Chontal über Calea. Träumer beschreiben es ebenso: eine Pflanze, die auf die gestellte Frage antwortet, manchmal ohne Schonung.
• Der Curandero bereitet den Tee und eine Zigarre aus Blättern; man nimmt sie im Dunkeln, und der Traum wird am Morgen gedeutet.
• Thle-pela-kano wird auch mit „das Blatt, das die Sinne klärt“ übersetzt.
• Die alten Codices nennen sie nicht, und die ersten Schriften über sie stammen aus dem 20. Jahrhundert; ihr Nahuatl-Name bezeugt dennoch altes Wissen.

Was erzählen Träumer, die Calea probiert haben?

Von den 174 Nachtberichten unserer Kundinnen und Kunden handeln 40 von Calea: 22 beschreiben lebendigere Träume, 10 eine klarere Erinnerung, 6 einen Klartraum, und 5 haben nichts bemerkt (Stand September 2026).

„insightful dreams, lots of colour and symbols, amazing dream recall.“ — Emily

Erhellende Träume, voller Farben und Symbole, eine erstaunliche Traumerinnerung.

Alle Berichte, Pflanze für Pflanze: die Berichte unserer Träumer.

Wo findet man Calea, und woran erkennt man gute Blätter?

INFUSE bietet Calea zacatechichi als ganze Blätter aus Wildsammlung aus der Region Puebla in Mexiko an, und als Elixier. Die Pflanze lässt sich leicht mit verwandten Arten verwechseln: Ein ganzes Blatt, das man ansehen und riechen kann, lässt sich besser prüfen als ein Pulver. Graugrün mit einem Stich ins Olivgrüne, mit einem Duft nach bitterem Heu und einem Hauch Kampfer, ist es gut erhalten; braun, blassgelb oder geruchlos ist es gealtert.

Sie gehört auch zum Dream Elixir, neben Bobinsana, Uvuma, Lotus, Yauhtli, Kanna und Passionsblume.

Quellen

• Mayagoitia L., Díaz J.L., Contreras C.M. (1986). Psychopharmacologic analysis of an alleged oneirogenic plant: Calea zacatechichi. Journal of Ethnopharmacology 18(3):229-243. PubMed 3821139
• Díaz J.L. (1979). Ethnopharmacology and taxonomy of Mexican psychodysleptic plants. Journal of Psychedelic Drugs 11(1-2):71-101. doi:10.1080/02791072.1979.10472094
• Martínez-Mota L. et al. (2021). Calea zacatechichi produces anxiolytic- and antidepressant-like effects, and increases the hippocampal activity during REM sleep in rodents. Journal of Ethnopharmacology 265:113316. doi:10.1016/j.jep.2020.113316
• Sałaga M. et al. (2016). Neuropharmacological characterization of the oneirogenic Mexican plant Calea zacatechichi aqueous extract in mice. Metabolic Brain Disease 31(3):631-641. doi:10.1007/s11011-016-9794-1
• González-Yáñez M.G.E. et al. (2019). Safety of aqueous extract of Calea ternifolia used in Mexican traditional medicine. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine 2019:7478152. doi:10.1155/2019/7478152
• Mossoba M.E. et al. (2016). Evaluation of „Dream Herb“, Calea zacatechichi, for nephrotoxicity using human kidney proximal tubule cells. Journal of Toxicology 2016:9794570. doi:10.1155/2016/9794570
• Garcia M.R. et al. (2025). Mexican calea interferes with cholinergic and dopaminergic pathways and causes neuroglial toxicity. Journal of Ethnopharmacology 337:118915. doi:10.1016/j.jep.2024.118915
• Schultes R.E., Hofmann A. (1992). Plants of the Gods. Healing Arts Press. Deutsche Ausgabe: Pflanzen der Götter.
• Díaz J.L. (1977). Ethnopharmacology of sacred psychoactive plants used by the Indians of Mexico. Annual Review of Pharmacology and Toxicology 17:647-675. doi:10.1146/annurev.pa.17.040177.003243
• Rätsch C. (2005). The Encyclopedia of Psychoactive Plants. Park Street Press.
• Toro G., Thomas B. (2007). Drugs of the Dreaming: Oneirogens, Salvia divinorum and Other Dream-Enhancing Plants. Park Street Press.
• Hirst M. (2005). Dreams and medicines: the perspective of Xhosa diviners and novices in the Eastern Cape, South Africa. Indo-Pacific Journal of Phenomenology 5(2):1-22. doi:10.1080/20797222.2005.11433901
• Sobiecki J.F. (2008). A review of plants used in divination in southern Africa and their psychoactive effects. Southern African Humanities 20:333-351. sahumanities.org
• Wikipedia, Calea ternifolia (gültiger Name, Synonyme, Nahuatl-Etymologie). en.wikipedia.org

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