Adaptogene Mischung

Das Wort und die Sache

Das Wort Adaptogen ist jung. 1947 vom sowjetischen Toxikologen Nikolai Lasarew geprägt und von Israel Brekhman in seinem Werk von 1968 über Eleutherococcus senticosus präzisiert, bezeichnet es Substanzen, die dem Organismus dabei helfen sollen, mit verschiedenen Formen von Stress umzugehen — physisch, klimatisch, mental —, ohne seine Funktionen aus dem Gleichgewicht zu bringen. Die kanonische Definition stellt drei Kriterien auf: Unspezifität (wirksam gegen verschiedenste Stressoren), Normalisierung (Rückführung ins Gleichgewicht, unabhängig von der Richtung der Störung) und Unbedenklichkeit (keine störenden Effekte bei üblicher Dosis).

Die Sache, die dieses Wort benennt, ist weit älter. Mindestens drei Linien hatten sie lange zuvor beobachtet und formalisiert: das vedische Ayurveda (das Konzept des Rasayana), die andine Höhenmedizin (die Pflanzen der Junín-Hochebene als alltägliche Nahrungs-Heilmittel) und die boreale zirkumpolare Pharmakopöe (Chaga, Eleutherokokk). Die sowjetische Wissenschaft der 50er- und 60er-Jahre hat sie kategorisiert.

Sechs Wurzeln, sechs Rollen

Chaga (*Inonotus obliquus*, Extrakt 8:1). Parasitärer Birkenpilz, der in kalten Wäldern wächst. Seine schwarze, rissige Wucherung enthält Beta-Glucan-Polysaccharide (in der Literatur auf etwa 8 % des Trockengewichts geschätzt), Triterpene (Betulinsäure, Inotodiol, Lupeol) und melanische Pigmente. Traditionell von Völkern des borealen Waldes gesammelt (den Chanten, den Cree, den Ojibwe), erscheint er hier als konzentrierter 8:1-Extrakt, damit die alkohollöslichen Triterpene neben den wasserlöslichen Polysacchariden in nützlicher Menge in die Tasse gelangen. Der Extrakt wird durch Doppelextraktion hergestellt.

Ashwagandha (*Withania somnifera*). Bedeutende Wurzel der ayurvedischen Pharmakopöe, gezählt zu den Rasayana und genauer zu den Medhya Rasayana (den Rasayana des Geistes). Ihre Phytochemie wird von den Withanoliden dominiert, einer Familie von Steroid-Laktonen. Die wissenschaftliche Literatur dazu bleibt beschreibend und uneinheitlich. Die Mischung verwendet die ganze Wurzel als Pulver, wie in der indischen Tradition, und keinen standardisierten Drittanbieter-Extrakt.

Shatavari (*Asparagus racemosus*). Weiteres ayurvedisches Rasayana, in der Tradition mit der Nährung und Befeuchtung der Gewebe verbunden und von den Texten mit dem Weiblichen verknüpft (der Sanskrit-Name shatavari liest sich als „die mit den hundert Wurzeln“ oder, in einer volkstümlichen Lesart, „die hundert Ehemänner hat“). Ihre knollige Wurzel enthält Steroid-Saponine (Shatavarine I bis IV) und Schleimstoffe. In der Mischung bringt sie eine sanfte, empfangende Polarität ein, die den tonischeren Wurzeln das Gegengewicht hält.

Mucuna pruriens (kapikacchu). Tropische Hülsenfrucht, deren Samen L-DOPA enthält, den direkten Vorläufer von Dopamin (typischerweise 3–6 % des Trockengewichts des Samens, je nach Sorte und Zubereitung). Sie hat eine lange Geschichte in der ayurvedischen Praxis, die sie mit der Motivation verbindet. Der Samen wird nach traditioneller Methode zubereitet, mit einem verlängerten Einweichen, das seine Antinährstoffe reduziert, und es wird kein standardisierter Drittanbieter-Extrakt verwendet. Das ist eine Tatsache der Zusammensetzung, als solche benannt: Die Bioverfügbarkeit hängt von vielen Faktoren ab, und bei jeder dopaminergen Behandlung ist Vorsicht geboten.

Maca (*Lepidium meyenii*). Knolle, angebaut auf der Hochebene von Junín in Peru, auf über 4000 Metern Höhe, seit der vorinkaischen Zeit. Sie enthält komplexe Kohlenhydrate, Ballaststoffe, Aminosäuren (einschließlich der acht essenziellen), Eisen, Kalzium, Zink und Selen sowie Macamide, für Maca charakteristische Fettsäureamide (N-Benzylamide). Traditionell wird sie gekocht gegessen.

Lucuma (*Pouteria lucuma*). Andine Frucht mit dichtem, trockenem, gelb-orangefarbenem Fruchtfleisch und einem Geschmack nach Karamell, Ahornsirup und Vanille. Die Moche an der peruanischen Küste (1. bis 8. Jahrhundert n. Chr.) formten Keramikflaschen nach der Frucht, und die Lucuma erscheint oft auf den Keramiken der Grabstätten an der Küste. Als Pulver enthält sie Betacarotin, Eisen und Niacin. In der Mischung süßt sie auf natürliche Weise, sodass kein Zucker hinzugefügt werden muss, und ihre Rundheit macht das Getränk zu einem Genuss.

Drei polyzentrische Pharmakopöen

Die Mischung vereint bewusst unterschiedliche Ursprünge — Indien, Peru, die borealen Wälder —, ohne den Anspruch auf eine einzige, jahrtausendealte Tradition. Der Faden, der sie verbindet, ist eine ayurvedische Lesart: das Paar aus Ojas (vitale Essenz, tiefe Reserve) und Tejas (Feuer der Transformation, Klarheit). Die nährenden Zutaten (Shatavari, Lucuma, Maca) stehen auf der Ojas-Seite, die tonischeren (Chaga, Mucuna, Ashwagandha) auf der Tejas-Seite. Das ist ein erzählerischer Rahmen, und wir bieten ihn als solchen an.

Das Sanskrit-Wort rasayana (von rasa, Essenz oder Fluid, und ayana, Weg oder Gefährt) bezeichnet im Ayurveda eine Kategorie von Pflanzen-Nahrungsmitteln, die mit der Regeneration und der Nährung der tiefen Gewebe verbunden sind. Ashwagandha, Shatavari und Mucuna gehören der Tradition nach dazu.

Auf 4000 Metern, in der Puna von Junín, bereiten die Quechua Maca traditionell als mazamorra zu, einen Brei, in dem die Wurzel mehrere Stunden in Wasser kocht, manchmal mit Quinoa und Milch. Das Kochen gelatiniert die Stärken (der lokale Begriff ist gelatinizada) und macht die Wurzel leichter verdaulich. Die Zubereitung der Mischung in heißer Milch folgt demselben Kochweg.

Kostbarkeiten & Linie

Alexander Solschenizyn hat dem Chaga einen Platz in der Literatur gegeben: In Krebsstation (geschrieben 1963–1966, veröffentlicht 1968) sehnt sich der Patient Oleg Kostoglotow, ein ehemaliger Gulag-Häftling, danach, den Birkenpilz selbst zu sammeln und aufzubrühen.

Israel Brekhman, der ab 1964 am Institut für biologisch aktive Substanzen in Wladiwostok arbeitete, legte die Theorie des Adaptogens in seiner Monographie von 1968 über Eleutherococcus dar, dann 1969 mit Dardymow. Die sowjetischen Versuche mit Eleutherokokk begleiteten Seeleute, Taucher, Piloten, Sportler, Arbeiter und Kosmonauten: Das Adaptogen entstand in der sowjetischen wissenschaftlichen und militärischen Forschung.

Sicherheit und guter Gebrauch

Die Mischung vereint Pflanzen, die auf das hormonelle und das Nervensystem wirken. Sie ist während Schwangerschaft und Stillzeit nicht empfohlen ohne Rat einer medizinischen Fachperson. Wegen ihres L-DOPA-Gehalts verlangt Mucuna Vorsicht bei jeder neurologischen oder psychiatrischen Behandlung (insbesondere MAO-Hemmer, dopaminerge Medikamente und Anti-Parkinson-Behandlung): vor der Anwendung Rat einholen. Wie bei jedem Pflanzen-Nahrungsmittel lässt sich, wenn man mit kleinen Mengen beginnt, beobachten, wie der Körper reagiert.

Die Mischung ist kein Arzneimittel und ersetzt keine Behandlung. Sie begleitet einen langsamen Bodenaufbau über mehrere Wochen bis mehrere Monate, mit stillen, kumulativen Wirkungen: Genau das unterscheidet sie von einem Stimulans.