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Eleuterococo, a planta dos cosmonautas e da taiga

O arbusto do diabo da taiga, ci wu jia dos herbários chineses, que nos anos 1960 se tornou a raiz dos farmacologistas de Vladivostok e depois dos cosmonautas. A sua história, e a nossa raiz em decocção.

A planta deste artigoEleuterococo — Ginseng Siberiano · Eleutherococcus senticosus5.0(2)desde € 9,00Ver →

O reino tranquilo — raízes, políporos, micélio. A resiliência do vivo, pronta para o dia a dia.

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Eleutherococcus senticosus é um arbusto da taiga do Extremo Oriente, da família das Araliáceas, a do ginseng. Cresce em matagais cerrados nas florestas mistas do Extremo Oriente russo, do nordeste da China, da Coreia e da ilha de Hokkaido, e os caules estão tão cobertos de agulhas finas que os caçadores de peles lhe chamaram arbusto do diabo. Para chegar à raiz, atravessa-se uma muralha de espinhos.

O nome como assinatura

Eleutherococcus vem do grego eleútheros, livre, e kókkos, a semente ou a baga: a semente livre. Senticosus, em latim, quer dizer espinhoso. A semente livre coberta de espinhos.

Em chinês, a planta chama-se ci wu jia (刺五加). Ci é o espinho; wu jia é o velho nome chinês destes arbustos de folhas com cinco folíolos. O Japão chama-lhe ezoukogi, o ukogi de Ezo, o antigo nome de Hokkaido. O nome ginseng siberiano nasceu no fim dos anos 1960, quando a raiz chegou ao mercado americano: a mesma família botânica do ginseng asiático, Panax ginseng, mas um género diferente, com eleuterosídeos onde o ginseng tem ginsenosídeos.

Nos herbários chineses

Os herbários chineses descrevem desde a Antiguidade estes arbustos espinhosos com o nome de wu jia, e o Shennong Ben Cao Jing, o clássico atribuído ao Divino Lavrador, coloca-os entre as plantas superiores, as que se tomam com regularidade. Na medicina chinesa antiga, contam David Winston e Steven Maimes, bebia-se sobretudo em vinho, macerada com outras plantas: yuan zhi, raiz de lício, mu gua, niu xi.

Vladivostok, 1959

É no século XX que a raiz entra na história moderna. Em 1947, o farmacologista soviético Nikolai Lazarev cunha em Leninegrado uma palavra nova: adaptógeno. Com o ginseng, o eleuterococo é uma das primeiras plantas que os cientistas soviéticos arrumam sob essa palavra.

No outro extremo da União Soviética, em Vladivostok, Israel Brekhman estuda primeiro o ginseng, raro e caro, e depois volta-se para este arbusto espinhoso que cresce em abundância à sua volta. Em 1959, propõe-no como uma raiz mais comum e mais barata do que o ginseng. Em 1962, o eleuterococo entra oficialmente na farmacopeia da URSS. Segue-se uma vasta literatura soviética, publicada em russo e durante muito tempo fora do alcance dos leitores ocidentais.

A planta dos cosmonautas

O programa soviético dá-a a pessoal escolhido: atletas, militares, jogadores de xadrez. Os atletas olímpicos russos recebem-na no fim dos anos 1970, e em 1977 o eleuterococo entra no programa espacial, para os cosmonautas. Daí a alcunha, a planta dos cosmonautas.

E os caçadores evenki?

Os livros de ervanária ocidentais contam que os caçadores evenki e iacutos mastigavam a raiz seca durante as longas caçadas de inverno, e que faziam decocções antes de partir. A história é bonita. Não a encontrámos nos etnógrafos da Sibéria. Os evenki vivem de facto, entre outros sítios, na bacia do Amur, onde o arbusto cresce; os iacutos vivem muito mais a norte, fora da sua área. Transmitimo-la, portanto, como aquilo que é: uma história que acompanha a planta nos livros, à espera de uma fonte.

A raiz da Casa

Propomos o eleuterococo numa única forma: a raiz moída, em 100 g e 200 g. Tem origem na China e vem de uma fileira com certificação biológica. A raiz inteira, sem extrato padronizado: a forma que há muito se ferve em decocção, na China como na Sibéria.

O ginseng siberiano tem um sabor subtil e terroso: um amargo leve, um final doce.

A decocção da manhã

Para um litro: 2 a 3 colheres de sopa de raiz moída em 1 litro de água. Leva-se a ferver devagar, baixa-se o lume e deixa-se 15 a 20 minutos, tapado. Coa-se e bebe-se quente, em várias chávenas ao longo do dia, ou frio quando está calor.
Para uma chávena: 1 a 2 colheres de chá de raiz para 250 ml de água, com a mesma fervura lenta.
As raízes reaproveitam-se uma ou duas vezes.

Bebe-se de manhã ou no início da tarde, durante sete a vinte e um dias, e depois faz-se uma pausa de uma a duas semanas antes de voltar. A tradição russa conhece este ciclo curto; nos ervanários de hoje também se leem ciclos de oito a dez semanas seguidos de duas semanas de pausa. Faz-se de bom grado em decocção com outras raízes e cogumelos: a rhodiola, o chaga ou o reishi fervem no mesmo tacho.

Precauções

Hipertensão: o eleuterococo pode subir a tensão em algumas pessoas. Em caso de hipertensão, falar com o médico antes de usar.
Doenças cardiovasculares (perturbações do ritmo, doença coronária): parecer médico primeiro.
Doença autoimune ativa, ou tratamento imunossupressor: parecer médico primeiro.
Medicação em curso: prudência com anticoagulantes, digoxina, antidiabéticos orais, corticoides e lítio; falar com o médico antes de começar.
Perturbações do sono (apneia do sono, narcolepsia) e perturbações psiquiátricas (mania, esquizofrenia): evitar sem parecer médico.
Gravidez e amamentação: evitar, por falta de dados.
Tomado ao fim do dia, pode perturbar o sono das pessoas sensíveis: a manhã e o início da tarde são as horas que lhe convêm.

Na dúvida, o teu médico antes da planta.

Conhecer o eleuterococo

A raiz moída de Eleutherococcus senticosus, de origem chinesa, de uma fileira com certificação biológica, em 100 g e 200 g. Para preparar em decocção, de manhã.

Descobrir o eleuterococo INFUSE →

— Perguntas frequentes —

O ginseng siberiano é um verdadeiro ginseng?

Não. O nome nasceu com a sua chegada ao mercado americano no fim dos anos 1960. O eleuterococo pertence à mesma família do ginseng asiático, as Araliáceas, mas a um género diferente: tem eleuterosídeos, o ginseng tem ginsenosídeos. O nome chinês, ci wu jia, o arbusto espinhoso de cinco folíolos, é-lhe mais fiel.

Porque é que lhe chamam a planta dos cosmonautas?

Porque o programa espacial soviético a incluiu, em 1977, naquilo que os seus cosmonautas recebiam, depois de quase vinte anos de trabalhos de Israel Brekhman em Vladivostok.

Como se prepara a raiz de eleuterococo?

Em decocção: 2 a 3 colheres de sopa de raiz moída para um litro de água, a ferver devagar 15 a 20 minutos, tapado, e depois coa-se. Para uma chávena, 1 a 2 colheres de chá para 250 ml. As raízes reaproveitam-se uma ou duas vezes.

Durante quanto tempo se bebe?

Durante sete a vinte e um dias, e depois uma pausa de uma a duas semanas. Também se leem ciclos mais longos, de oito a dez semanas seguidos de duas semanas de pausa.

Que precauções com o eleuterococo?

Parecer médico primeiro em caso de hipertensão, doença cardiovascular, doença autoimune, perturbação psiquiátrica ou perturbação do sono, e com anticoagulantes, digoxina, antidiabéticos orais, corticoides, lítio ou imunossupressores. Evitar na gravidez e na amamentação. Bebe-se de manhã ou no início da tarde.

Fontes

David Winston e Steven Maimes, Adaptogens, Healing Arts Press, 2007: história chinesa e soviética, 1959, 1977.
Israel I. Brekhman, Man and Biologically Active Substances, Pergamon Press, 1980.
European Medicines Agency (EMA), monografia comunitária Eleutherococcus senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim., radix.
J. Gerontakos et al., revisão da literatura russa sobre Eleutherococcus senticosus, Journal of Ethnopharmacology, 2021 (PMID 34087398): entrada na farmacopeia da URSS em 1962.
Ficha técnica do nosso fornecedor: origem e certificação da raiz.