Amapola, adormidera y amapola de California: cómo distinguirlas
Tres flores que llamamos amapola, tres plantas. La amapola de los campos, la adormidera y la amapola de California no comparten alcaloides, ni estatus legal, ni uso: cómo distinguirlas y qué dicen las fuentes.
La planta de este artículoAmapola · Papaver rhoeas4.9(114)desde 6,00 €Ver →El último territorio soberano. Se entra por las plantas, por el silencio, por el regreso a los sueños de los antiguos.
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En pocas palabras. La amapola (Papaver rhoeas) y la adormidera (Papaver somniferum) son dos especies del mismo género con alcaloides distintos: la morfina y la codeína son de la adormidera; la amapola lleva otra familia, la de la readina. La amapola de California (Eschscholzia californica) pertenece a otro género. La Convención Única de 1961 sobre Estupefacientes de las Naciones Unidas nombra la adormidera; ni la amapola ni la amapola de California.
Las tres plantas de un vistazo
| Amapola | Adormidera | Amapola de California | |
|---|---|---|---|
| Nombre latino | Papaver rhoeas | Papaver somniferum | Eschscholzia californica |
| Flor | rojo intenso, a menudo con una mancha negra en el centro | grande, blanca, rosa o malva | de naranja a amarilla, cuatro pétalos sedosos |
| Hojas | divididas, vellosas | verdeazuladas, cerosas, abrazan el tallo | finas, plumosas, gris azulado |
| Fruto | cápsula pequeña | cápsula grande y redonda | vaina larga y estrecha |
| Alcaloides | familia de la readina | morfina, codeína, tebaína | californidina, eschscholtzina, protopina |
| Estatus | libre | regulada por la Convención de 1961 y las leyes nacionales | libre |
La amapola, flor de los campos
La sacerdotisa de la noche. La amapola crece al borde de los trigales y de los caminos en toda Europa; se decía que florecía en la cueva de Hipnos, el dios griego del sueño. Lo que se bebe son sus pétalos: una o dos cucharaditas en agua caliente, de diez a quince minutos, y la infusión toma un color púrpura, sedoso como el terciopelo. Los mismos pétalos aguantan hasta tres infusiones.
En 2018, un equipo coreano comparó los alcaloides de la amapola y de la adormidera e identificó 55. Los de la familia de la readina solo aparecían en la amapola; la morfina y la codeína, en la adormidera (Oh et al., 2018).
Nuestra amapola se vende en flores secas, para infusión. Su historia, de Deméter a los campos de Flandes, se cuenta en nuestra monografía.
La adormidera
La adormidera se cultiva desde la Antigüedad, por sus semillas y por el látex que brota de la cápsula todavía verde cuando se le hace un corte. Ese látex, seco, es el opio: contiene morfina y codeína. La Convención Única de 1961 sobre Estupefacientes la designa por su nombre latino y abarca también la paja de adormidera, es decir, todas las partes de la planta salvo las semillas. Cada país regula después su cultivo.
Las semillas de panadería, las que se venden como semillas de amapola, proceden de esta planta. Por sí mismas no contienen alcaloides, pero su superficie puede quedar contaminada por el látex durante la cosecha. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) fijó para la morfina una dosis aguda de referencia de 10 microgramos por kilo de peso corporal (dictamen de 2011, confirmado en 2018).
La amapola de California
La amapola de California es la flor oficial de ese estado, de un naranja vivo que se cierra al anochecer. Pertenece a la misma familia que las amapolas, las papaveráceas, pero a otro género. Sus alcaloides principales son la californidina, la eschscholtzina y la protopina. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) le dedicó en 2015 una monografía de uso tradicional. INFUSE no la vende.
Lo que dice la ley
La Convención Única de 1961 nombra Papaver somniferum; la amapola y la amapola de California no figuran en ella. En Alemania, la ley de estupefacientes (BtMG, anexo III) incluye la adormidera, salvo sus semillas. En Rusia, la lista del decreto n.º 934 de 2010 incluye la adormidera y las demás especies de Papaver que contienen estupefacientes. En Brasil, la lista E de la ANVISA nombra Papaver somniferum.
Precauciones
- Embarazo y lactancia: sin amapola, por falta de datos fiables.
- Medicamentos sedantes: la amapola puede reforzar su efecto; consulta médica antes de combinarlos.
- La planta comida: en Konya (Turquía), un servicio de urgencias describió cinco intoxicaciones en personas que habían comido amapola (Günaydın et al., 2015). La infusión se prepara con los pétalos secos.
- En el jardín: las amapolas ornamentales suelen ser Papaver somniferum; su cápsula no se recoge para infusiones.
¿La amapola es una droga?
No. La amapola no contiene morfina ni codeína, que son de la adormidera; sus alcaloides son los de la familia de la readina. Ninguna convención sobre estupefacientes la nombra, y se vende libremente para infusión.
¿La amapola es tóxica?
En infusión de pétalos secos se bebe en Europa desde hace siglos. Comida, la planta causó cinco intoxicaciones descritas en Turquía (Günaydın et al., 2015). Sin amapola durante el embarazo y la lactancia, ni junto con sedantes sin consejo médico.
¿Qué diferencia hay entre la amapola y la adormidera?
La amapola (Papaver rhoeas) es una flor de campo, roja, de cápsula pequeña. La adormidera (Papaver somniferum) tiene flores grandes blancas, rosas o malvas, hojas verdeazuladas y cerosas, y una cápsula grande cuyo látex da el opio.
¿La amapola de California tiene opio?
El opio es el látex de la adormidera, Papaver somniferum. La amapola de California pertenece a otro género, Eschscholzia; sus alcaloides principales son la californidina, la eschscholtzina y la protopina.
¿Las semillas de amapola tienen morfina?
Las semillas no la producen; es su superficie la que puede quedar contaminada por el látex durante la cosecha, y la EFSA fijó para la morfina una dosis aguda de referencia de 10 microgramos por kilo de peso corporal.
¿Cómo se prepara la infusión de amapola?
Una o dos cucharaditas de pétalos secos en una taza de agua caliente, de diez a quince minutos, y se cuela. Los mismos pétalos aguantan hasta tres infusiones, cada vez un poco más largas.
Fuentes
- Convención Única de 1961 sobre Estupefacientes, artículo 1 («adormidera», «paja de adormidera»), Naciones Unidas.
- Oh J.H. et al. (2018). Identification and metabolite profiling of alkaloids in aerial parts of Papaver rhoeas by liquid chromatography coupled with quadrupole time-of-flight tandem mass spectrometry. Journal of Separation Science 41(12):2517-2527. PMID 29607619.
- Günaydın Y.K. et al. (2015). Intoxication due to Papaver rhoeas (Corn Poppy): Five Case Reports. Case Reports in Medicine 2015:321360. PMID 26074968.
- EFSA (2011). Scientific opinion on the risks for public health related to the presence of opium alkaloids in poppy seeds ; EFSA CONTAM (2018), EFSA Journal 16(5):5243.
- EMA, HMPC (2015). Monografía comunitaria, Eschscholziae herba.
- Betäubungsmittelgesetz (BtMG), anexo III, Alemania.
- Decreto del Gobierno de la Federación de Rusia n.º 934 del 27 de noviembre de 2010.
- ANVISA, lista E de plantas sujetas a control, Brasil (RDC n.º 1011/2026).
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