ホワイトセージ

乾かしたホワイトセージの葉を束ね、スティックに結わえたもの(私たちのものは約15cm)で、燻蒸として焚くためのものです。先端に火をつけ、炎が消えるにまかせると、スティックは密な芳香の煙を放ちながらくすぶり続けます。空間を開き、浄める実践であり、非常に異なる形で、多くの文化に見られます。

窓を少し開け、スティックの先端を数秒炎にあててから、やさしく吹いて炎を消します。煙を出すのは熾火です。灰を受ける小皿を下に添えて、部屋の隅から戸口へと煙をめぐらせます。消すときは、先端を砂か灰の器に押しつけます。目を離したまま放置せず、終わったら部屋に風を通します。

私たちのホワイトセージ(Salvia apiana)は、ヒマラヤ山麓、リシケシュ地方から、現地の直接の伝手によって届きます。その産地はヒマラヤであり、野生か栽培かは断定しません——それが、その出所について私たちが知っていることです。なお、Salvia apiana はもともとカリフォルニアとメキシコ北部の植物です。

スマッジングは、草の煙を自分のまわりや家のなかにくゆらせるしぐさで、束ねたホワイトセージがスマッジスティックです。日本では浄化と呼ばれることが多いでしょう。ことばの源は北米先住民のネーションの儀式で、彼らにとって Salvia apiana は聖なる植物であり、煙は祖先と見えない存在を招きます。家では、それぞれが自分のことばでセージに火をともします。

日常の使い方では、場所に香りを添え、敷居(引っ越し、始まり、終わり)を印し、あるいはただ意識と静けさのひとときをつくるために、セージを焚きます。煙は特徴的な、樹脂のような、草のような香りをもちます。

どんな煙も煙のまま——換気し、長時間の吸入を控え、喘息や呼吸器の弱さがある場合は慎重に、そして燻蒸のあいだは非常に敏感な人、乳児、動物を遠ざけてください。燃えているスティックを決して目を離したまま放置せず、使用後は完全に消火します。シソ科(ミント、ラベンダー、コモンセージ)にアレルギーのある人は慎重に。