Papavero rosso, papavero da oppio, papavero della California: come distinguerli
Tre fiori che chiamiamo papavero, tre piante. Il papavero rosso dei campi, il papavero da oppio e il papavero della California non hanno gli stessi alcaloidi, né lo stesso status, né lo stesso uso: come distinguerli, e cosa dicono le fonti.
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In breve. Il papavero rosso (Papaver rhoeas) e il papavero da oppio (Papaver somniferum) sono due specie dello stesso genere, con alcaloidi diversi: morfina e codeina appartengono al papavero da oppio; il papavero rosso ha un'altra famiglia di alcaloidi, quella della readina. Il papavero della California (Eschscholzia californica) appartiene a un altro genere. La Convenzione unica delle Nazioni Unite sugli stupefacenti del 1961 nomina il papavero da oppio, non il papavero rosso né il papavero della California.
Tre piante a colpo d'occhio
| Papavero rosso | Papavero da oppio | Papavero della California | |
|---|---|---|---|
| Nome latino | Papaver rhoeas | Papaver somniferum | Eschscholzia californica |
| Fiore | rosso acceso, spesso con una macchia nera al centro | grande, bianco, rosa o lilla | da arancione a giallo, quattro petali setosi |
| Foglie | frastagliate, pelose | verde-azzurre, cerose, abbracciano il fusto | sottili, piumose, grigio-azzurre |
| Frutto | capsula piccola | capsula grande e tonda | baccello lungo e stretto |
| Alcaloidi | famiglia della readina | morfina, codeina, tebaina | californidina, eschscholtzina, protopina |
| Status | libero | regolato dalla Convenzione del 1961 e dalle leggi nazionali | libero |
Il papavero rosso, il fiore dei campi
La sacerdotessa della notte. Il papavero rosso cresce ai margini del grano e lungo i sentieri in tutta Europa; si diceva che fiorisse nella grotta di Ipno, il dio greco del sonno. Si bevono i suoi petali: uno o due cucchiaini in acqua calda, dieci-quindici minuti, e la tisana prende un colore porpora, morbido come velluto. Gli stessi petali si possono rimettere in infusione fino a tre volte.
Nel 2018 un gruppo di ricerca coreano ha confrontato gli alcaloidi del papavero rosso e del papavero da oppio, identificandone 55. Gli alcaloidi della famiglia della readina comparivano solo nel papavero rosso; morfina e codeina, solo nel papavero da oppio (Oh et al., 2018).
Il nostro papavero rosso si vende in fiori essiccati, per la tisana. La sua storia, da Demetra ai campi delle Fiandre, si legge nella nostra monografia.
Il papavero da oppio
Il papavero da oppio si coltiva fin dall'antichità, per i semi e per il lattice che cola dalla capsula ancora verde quando la si incide. Questo lattice, essiccato, è l'oppio: contiene morfina e codeina. La Convenzione unica sugli stupefacenti del 1961 lo indica con il nome latino e comprende anche la paglia di papavero, cioè tutte le parti della pianta tranne i semi. Ogni Paese ne regola poi la coltivazione.
I semi di papavero che usano i panettieri vengono da questa pianta. Di per sé non contengono alcaloidi, ma la loro superficie può essere contaminata dal lattice durante il raccolto. L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha fissato per la morfina una dose acuta di riferimento di 10 microgrammi per chilo di peso corporeo (parere del 2011, confermato nel 2018).
Il papavero della California
Il papavero della California è il fiore ufficiale di quello Stato, di un arancione vivo che si richiude la sera. Appartiene alla stessa famiglia dei papaveri, le Papaveracee, ma a un altro genere. I suoi alcaloidi principali sono la californidina, l'eschscholtzina e la protopina. Nel 2015 l'Agenzia europea per i medicinali (EMA) gli ha dedicato una monografia di uso tradizionale. INFUSE non lo vende.
Cosa dice la legge
La Convenzione unica del 1961 nomina Papaver somniferum; il papavero rosso e il papavero della California non vi compaiono. In Germania la legge sugli stupefacenti (BtMG, allegato III) riguarda il papavero da oppio, semi esclusi. In Russia l'elenco del decreto n. 934 del 2010 comprende il papavero sonnifero e le altre specie di Papaver che contengono stupefacenti. In Brasile la lista E dell'ANVISA nomina Papaver somniferum.
Precauzioni
- Gravidanza e allattamento: niente papavero rosso, in mancanza di dati affidabili.
- Farmaci sedativi: il papavero rosso può rafforzarne l'effetto; parere medico prima di associarli.
- La pianta mangiata: a Konya, in Turchia, un pronto soccorso ha descritto cinque intossicazioni in persone che avevano mangiato papavero rosso (Günaydın et al., 2015). La tisana si fa con i petali essiccati.
- In giardino: i papaveri ornamentali sono spesso Papaver somniferum; la loro capsula non si raccoglie per una tisana.
Il papavero rosso è una droga?
No. Il papavero rosso non contiene né morfina né codeina, che appartengono al papavero da oppio; i suoi alcaloidi sono quelli della famiglia della readina. Nessuna convenzione sugli stupefacenti lo nomina, e si vende liberamente come tisana.
Il papavero rosso è tossico?
Come tisana di petali essiccati si beve in Europa da secoli. Mangiata, la pianta ha causato cinque intossicazioni descritte in Turchia (Günaydın et al., 2015). Niente papavero rosso in gravidanza e allattamento, né insieme a sedativi senza parere medico.
Che differenza c'è tra papavero rosso e papavero da oppio?
Il papavero rosso (Papaver rhoeas) è un fiore di campo, rosso, con una capsula piccola. Il papavero da oppio (Papaver somniferum) ha grandi fiori bianchi, rosa o lilla, foglie verde-azzurre e cerose e una grossa capsula il cui lattice dà l'oppio.
Il papavero della California contiene oppio?
L'oppio è il lattice del papavero da oppio, Papaver somniferum. Il papavero della California appartiene a un altro genere, Eschscholzia; i suoi alcaloidi principali sono la californidina, l'eschscholtzina e la protopina.
I semi di papavero contengono morfina?
I semi non la producono; è la loro superficie che può essere contaminata dal lattice durante il raccolto, e l'EFSA ha fissato per la morfina una dose acuta di riferimento di 10 microgrammi per chilo di peso corporeo.
Come si prepara la tisana di papavero rosso?
Uno o due cucchiaini di petali essiccati in una tazza d'acqua calda, dieci-quindici minuti, poi si filtra. Gli stessi petali si possono rimettere in infusione fino a tre volte, lasciandoli un po' più a lungo a ogni passaggio.
Fonti
- Convenzione unica sugli stupefacenti del 1961, articolo 1 («papavero da oppio», «paglia di papavero»), Nazioni Unite.
- Oh J.H. et al. (2018). Identification and metabolite profiling of alkaloids in aerial parts of Papaver rhoeas by liquid chromatography coupled with quadrupole time-of-flight tandem mass spectrometry. Journal of Separation Science 41(12):2517-2527. PMID 29607619.
- Günaydın Y.K. et al. (2015). Intoxication due to Papaver rhoeas (Corn Poppy): Five Case Reports. Case Reports in Medicine 2015:321360. PMID 26074968.
- EFSA (2011). Scientific opinion on the risks for public health related to the presence of opium alkaloids in poppy seeds ; EFSA CONTAM (2018), EFSA Journal 16(5):5243.
- EMA, HMPC (2015). Monografia comunitaria, Eschscholziae herba.
- Betäubungsmittelgesetz (BtMG), allegato III, Germania.
- Decreto del Governo della Federazione Russa n. 934 del 27 novembre 2010.
- ANVISA, lista E delle piante soggette a controllo, Brasile (RDC n. 1011/2026).
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