마리후아니야

식물학 — 떠도는 박하

Leonurus sibiricus L.는 Lamiaceae(꿀풀과), 곧 박하 무리에 속하는 곧게 선 풀로, 줄기 하나로 두 미터 넘게 자라기도 해요. 짙은 초록 잎은 가장자리에 잔 톱니가 있고 깊게 갈라져, 손바닥 같은 실루엣을 그려요. marihuanilla(마리우아니야)라는 이름도 여기서 나왔어요. 보랏빛에서 분홍빛 자주까지 물드는 꽃은 줄기를 따라 층층이 촘촘한 고리를 이루며 끝에서 이삭으로 피고, 벌이 무척 많이 찾아와요(Schultes, Hofmann & Rätsch, Plants of the Gods, 46~47쪽).

Leonurus 속은 헷갈리기 쉬워요. 유럽의 고전적인 마더워트는 Leonurus cardiaca이고, “마리우아니야”는 Leonurus sibiricus예요. 가까운 사이지만 화학적 특성이 다른 별개의 두 종이고, 옛 문헌에서는 가끔 혼동되기도 했어요. 세 번째 혼동도 있는데, 이쪽이 더 심각해요. Leonurus(꿀풀과)는 같은 과의 다른 속인 Leonotis(예를 들어 “와일드 다가”로 불리는 Leonotis leonurus)와 아무 관계가 없어요. 예전 INFUSE 설명에는 “Leonurus sibiricus”라는 표기가 잘못 들어가 있었어요. 올바른 이름은 Leonurus sibiricus가 맞아요.

분포와 귀화

이 식물은 시베리아에서 동아시아까지(중국 북부, 몽골, 한국, 일본) 퍼져 있고, 식민지 시대의 교역로를 따라 들어온 뒤 중앙아메리카와 남아메리카에 귀화했어요(Schultes, Hofmann & Rätsch, 46~47쪽). 오늘날에는 멕시코, 브라질, 미국 남부의 트인 땅에서 볼 수 있고, 흙을 뒤엎은 자리에 잡초로 나는 일이 많아요. 어디로든 떠나 다시 뿌리내리는 힘 덕분에, 말 그대로도 상징으로도 떠도는 식물이에요.

식물화학(설명)

Leonurus 속은 성분이 풍부해요. 총설 문헌에는 특수 대사물이 이백 가지 넘게 정리되어 있어요. L. sibiricus에서 가장 많이 연구된 성분은 알칼로이드 두 가지, 레오누린과 스타키드린이에요. 여기에 디테르페노이드(레오자포닌, 레오시비린, 프렐레오시비린), 베타시토스테롤, 트리테르펜, 이리도이드, 플라보노이드, 페놀산이 함께 들어 있어요. L. sibiricus의 레오누린 함량은 로트에 따라 0.8~4.2mg/g 안팎으로 보고돼요. 이런 성분의 이름을 부르는 건 설명일 뿐, 어떤 작용도 약속하지 않아요.

데일 펜델은 Pharmako/Poeia(222~223쪽)에서 이 식물을 “들뜨게 하기보다는 진정시키는 쪽”이라고 묘사하고, 마음을 가라앉히는 흡연용 블렌드에 자리를 내줘요.

연구가 전하는 것

이 식물은 주로 레오누린을 중심으로 약리학 연구의 대상이 되고 있어요. 그 연구는 약리학자에게 맡기고, 여기서는 전통을 이야기할게요. 거기서 나오는 주의 사항은 임신을 비롯해 아래 안전 항목에 모아 두었어요.

긴 계보 — 한 식물, 세 가지 이야기

중국의 운명이 가장 오래전부터 기록되어 있어요. t'uei(투이)라는 이름으로 이미 Shih Ching(시경, 기원전 1000~500년경)에 등장하고, 그 뒤 고전 본초서에 실려요. 중국 의학에서 Yi Mu Cao(익모초), 곧 “어머니에게 이로운 풀”은 여성을 위한 대표적인 토닉이 돼요. 월경 주기를 조절하고, 출산 뒤 회복을 돕고(오로를 내보내고 자궁을 수축시키는 일), “들뜬 마음”(Shen, 神)을 가라앉히는 데 썼어요. 이름이 그 역할을 보기 드물게 정확하게 말해 줘요. “여성의 식물”(너무 넓어요)도, “자궁 토닉”(너무 기술적이에요)도 아닌, 어머니에게 이로운 풀이에요.

멕시코의 운명은 근대의 것이고 민중의 것이에요. 갈레온선과 식민지 교역로를 타고, 아마도 마닐라를 거쳐 누에바에스파냐로 들어온 이 식물은 그곳에 귀화했고, 메스티소 치유사들이 받아들였어요. 꽃이 핀 포기에서 거둔 잎을 말려 담배 한 개비에 한두 그램씩 넣어 피웠어요. 중앙아메리카와 남아메리카에서, 치아파스 고원까지요(Schultes, Hofmann & Rätsch, 46~47쪽; Pendell, 222~223쪽, 말레이시아의 비슷한 쓰임에 대해서는 Díaz 1975~1979와 Emboden 1979를 인용). 여기서는 여성을 위한 약으로서의 면이 뒤로 물러나고, 피우는 풀이 앞에 나서요.

슬라브의 운명은 집 안의 것이에요. 중부와 동부 유럽에서는 텃밭 한쪽에 Leonurus를 심어 집과 여성의 계보를 지키게 했어요. 할머니에게서 손녀에게로 전해지며 지금도 살아 있는 전통으로, 정원만큼이나 문턱을 지키는 부적 같은 식물이에요.

약리는 하나, 상상은 세 가지. 한 식물이 받아들이는 문화에 따라 뜻이 어떻게 바뀌는지 보여 주는 교과서 같은 예예요.

이야기 조각

300살 노인. 중국 전설에 따르면 한 현자가 Yi Mu Cao가 가득한 외딴 골짜기에 들어가 살았어요. 날마다 그 풀을 먹고, 그 향을 들이마시고, 그 차를 마시며 삼백 년을 살았대요. 이 전설이 말하는 건 “이 식물은 기적 같다”라기보다 “이 식물에 둘러싸여 산다는 건 더 느린 리듬으로 산다는 것”이에요. 장수는 그렇게 맞춰 사는 삶에서 따라오는 덤이고요.

허니위드. 벌들은 층층이 핀 꽃 고리를 무척 좋아해요. 브라질에서는 양봉가들이 일부러 벌통 주위에 Leonurus를 심어, 향이 짙은 장밋빛 황갈색 꿀을 얻어요.

약이 되는 조용함. 마리우아니야는 화려하지 않아요. 환영도 황홀경도 주지 않아요. 이 식물의 미덕은 은근한 꾸준함, 곧 부드럽게 곁에 머무는 존재감이에요. 모두가 절정 체험(peak experience)을 좇는 세상에서, 이 식물은 그 반대를 건네요. 저녁마다 이어 갈 수 있게 해 주는 것을요.

안전

가장 중요한 금기는 임신이에요. 자궁을 수축시키는 작용이 있어 임신 기간에는 절대 쓰지 마세요. 전통적인 쓰임은 철저히 출산 뒤, 전문가의 지도 아래로 한정돼요. 수유 중에도 조심하는 뜻에서 피하세요. 심장 박동을 부드럽게 늦추고 혈압을 낮출 수 있어서, 저혈압이나 서맥이 있을 때, 혈압약을 복용 중일 때는 조심하세요. 가벼운 항혈소판 작용이 있어 항응고제와 함께 쓸 때도, 진정시키는 성질이 있어 술이나 다른 진정제와 함께할 때도 조심하세요. 수술 두 주 전쯤에는 끊으세요. 꿀풀과 알레르기는 드물지만 있을 수 있어요. 이 정보는 교육을 위한 것이며, 보건 전문가의 조언을 대신하지 않아요.