Distillazione — la tradizione alchemica di separare per riunire meglio
Dall'alambicco arabo di Al-Kindi nel IX secolo agli alambicchi di rame delle distillerie contemporanee, la distillazione è una delle tecniche più universali di trasformazione delle piante. Concentra lo spirito volatile — ciò che gli alchimisti chiamavano Mercurio — preservando al contempo la firma olfattiva e la potenza della pianta.
Gli oli essenziali ottenuti per distillazione sono altamente concentrati. Nella maggior parte dei casi non si applicano puri sulla pelle. La tradizione alchemica insegna la diluizione graduale. Da valutare con un aromaterapista per ogni uso terapeutico.
Gli alchimisti arabi dell'VIII secolo, Jabir ibn Hayyan primo fra tutti, svilupparono l'alambicco (al-anbiq) nella forma ancora oggi in uso. Al-Kindi, nel IX secolo, scrisse il primo trattato sistematico sulla distillazione dei profumi vegetali. La tecnica si diffuse nell'Europa medievale attraverso l'Andalusia, entrò nei monasteri, alimentò la medicina paracelsiana, poi la profumeria, poi la chimica moderna.
Due tipi principali di distillazione delle piante
Gli oli essenziali ottenuti per distillazione sono altamente concentrati. Nella maggior parte dei casi non si applicano puri sulla pelle. La tradizione alchemica insegna la diluizione graduale. Da valutare con un aromaterapista per ogni uso terapeutico.
Distillazione in acqua (idrodistillazione): la pianta resta immersa direttamente nell'acqua, e il tutto viene riscaldato. Non è più delicata del vapore — alcuni composti sensibili al calore possono venire alterati. Si usa ancora per piante specifiche (fiori delicati come la rosa, la lavanda).
Ogni pianta ha la sua finestra ottimale di distillazione: temperatura, durata, il rapporto tra acqua e materia vegetale. La rosa di Damasco, per esempio, richiede una distillazione lenta a bassa temperatura — un'ora di troppo a una temperatura eccessiva e l'olio perde la sua caratteristica firma olfattiva.
La distillazione nella tradizione spagirica
Gli oli essenziali ottenuti per distillazione sono altamente concentrati. Nella maggior parte dei casi non si applicano puri sulla pelle. La tradizione alchemica insegna la diluizione graduale. Da valutare con un aromaterapista per ogni uso terapeutico.
La sequenza completa: 1. Macerazione-fermentazione della pianta fresca in alcol (o acqua) 2. Distillazione per recuperare lo spirito (tintura + alcol distillato) 3. Calcinazione del residuo vegetale per ottenere il Sale minerale 4. Purificazione del Sale (dissoluzione, filtrazione, ricristallizzazione) 5. Coobazione: riunire il Sale purificato con la tintura distillata
Il risultato — l'elisir spagirico — è considerato dai suoi praticanti biodisponibile in modo diverso da una semplice tintura, perché il Sale vegetale agisce come vettore minerale naturale per i principi attivi.
Distillazione e le piante INFUSE
Gli oli essenziali ottenuti per distillazione sono altamente concentrati. Nella maggior parte dei casi non si applicano puri sulla pelle. La tradizione alchemica insegna la diluizione graduale. Da valutare con un aromaterapista per ogni uso terapeutico.
Precauzioni
Gli oli essenziali ottenuti per distillazione sono altamente concentrati. Nella maggior parte dei casi non si applicano puri sulla pelle. La tradizione alchemica insegna la diluizione graduale. Da valutare con un aromaterapista per ogni uso terapeutico.
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