아답토젠 블렌드

말과 그것이 가리키는 것

아답토젠이라는 말은 젊어요. 1947년 소련의 독성학자 니콜라이 라자레프가 처음 만들었고, 이스라엘 브레흐만이 1968년 Eleutherococcus senticosus에 관한 저서에서 다듬었어요. 이 말은 몸이 신체적, 기후적, 정신적인 여러 형태의 스트레스에 맞춰 나가도록 돕는다고 설명되는 물질을 가리켜요. 몸의 기능을 흐트러뜨리지 않으면서요. 정통 정의에는 기준이 세 가지 있어요. 비특이성(여러 스트레스 요인에 두루 작용함), 정상화(어느 쪽으로 기울었든 제자리로 되돌림), 무해성(일반적인 양에서는 몸을 어지럽히는 작용이 없음)이에요.

이 말이 가리키는 것은 아주 오래되었어요. 적어도 세 갈래의 계보가 훨씬 앞서 이를 관찰하고 체계로 정리해 두었어요. 베다 시대의 아유르베다(rasayana(라사야나) 개념), 안데스 고지대의 의학(후닌 고원의 식물을 바탕을 다지는 음식이자 약으로 여겨요), 북극권을 둘러싼 북방의 약초 전통(차가버섯, 야생 영지버섯, 가시오갈피)이에요. 50~60년대 소련 과학은 아답토젠을 발명하지 않았어요. 분류했을 뿐이에요.

여러 중심을 가진 세 약초 전통

이 블렌드는 인도, 페루, 북방의 숲처럼 서로 다른 뿌리를 일부러 엮어요. 천 년을 이어 온 단 하나의 전통이라고 내세우지는 않아요. 이들을 잇는 실은 아유르베다의 해석 틀이에요. Ojas(오자스, 생명의 정수이자 깊은 곳의 저장고)와 Tejas(테자스, 변화의 불이자 맑음)의 짝이지요. 몸을 채워 주는 뿌리(샤타바리, 루쿠마, 마카)는 Ojas 쪽으로, 더 기운을 북돋는 재료(차가버섯, 아슈와간다)는 Tejas 쪽으로 읽어요. 이것은 하나의 이야기 방식이고, 하나의 약리학적 주장은 아니에요.

산스크리트 개념 rasayana(rasa, 정수이자 흐르는 것, 그리고 ayana, 길이자 탈것에서 온 말)는 아유르베다에서 몸을 새롭게 하고 깊은 조직까지 채워 주는 일과 이어진 식물성 음식의 한 갈래를 가리켜요. 전통은 아슈와간다와 샤타바리를 여기에 넣어요. 서양에서 옮긴 말 “아답토젠”은 20세기에 생긴 새 말이지만, 개념은 훨씬 더 오래되었어요.

후닌의 푸나, 해발 4,000m에서 케추아 사람들은 전통적으로 마카를 mazamorra(마사모라)로 끓여요. 뿌리를 물에, 때로는 퀴노아와 우유를 더해 몇 시간씩 익히는 죽이에요. 오래 익히면 녹말이 젤처럼 풀리고(현지에서는 gelatinizada라고 해요) 소화도 잘돼요. 따뜻한 우유에 타 마시는 이 블렌드도 이 전통의 익히는 방식을 이어 가요.

이야기와 계보

북미의 허브 연구가이자 자연요법가로 통합 종양학을 전문으로 하는 도널드 얜스는 2013년 Adaptogens in Medical Herbalism에서 두 번 읽게 되는 문장을 남겼어요. “Adaptogens are not medicines for diseases. They are medicines for the terrain on which diseases land.” (아답토젠은 질병을 위한 약이 아니에요. 질병이 내려앉는 땅을 위한 약이에요.) 병이 아니라 땅이에요. 이 블렌드가 아침 잔 속에서 지키는 자리가 바로 이것이에요.

알렉산드르 솔제니친은 암 병동(1963~1966년 집필, 1968년 출간)에서 굴라크 수용소에서 풀려난 뒤 암을 앓는 올레크 코스토글로토프를 그려요. “농민 의술의 남은 자락” 같은 것을 찾던 그는 차가버섯 달임으로 눈을 돌려요. 이 소설은 자작나무의 검은 혹을 세계 곳곳의 쓰임으로 퍼뜨렸고, 번역이 나온 뒤 소련의 차가버섯 수출은 폭발적으로 늘었어요. 근대사에서 문학이 약용 식물을 세계인의 상상 속에 들여놓은 드문 경우 가운데 하나예요.

모체 문화의 벽화(페루 해안, 서기 200~700년)에는 루쿠마 나무가 경배의 도상과 함께 그려져 있어요. 열매는 무덤에 놓였어요. 흔한 상징적 음식으로서가 아니라, 죽은 뒤 떠나는 여행을 위한 특별한 양식으로요. “잉카의 황금”, 이 이름은 뒤늦게 붙은 상업적 비유가 아니에요. 고고학으로 확인된 의식의 쓰임이에요.

블라디보스토크 생물활성물질연구소의 이스라엘 브레흐만은 건강기능식품을 팔려고 “아답토젠”이라는 말을 지어내려던 게 아니었어요. 그가 알고 싶었던 것은, 극동의 소련 병사들이 가시오갈피(Eleutherococcus senticosus)나 홍경천(Rhodiola rosea)을 받으면 왜 추위와 오래 이어지는 힘든 활동, 잠이 모자란 상태를 더 잘 견디는가였어요. 그가 1968년에 내린 정의는 지금도 정통 정의로 남아 있어요. 그 정의가 태어난 곳은 캘리포니아의 웰니스가 아니라 소련의 군사·과학 현장이었어요.

안전하고 알맞게 쓰기

이 블렌드에는 호르몬계와 신경계에 작용하는 식물이 함께 들어 있어요. 보건 전문가와 상의하지 않았다면 임신 중이나 수유 중에는 권하지 않아요. 식물로 된 모든 음식이 그렇듯 적은 양부터 시작하면 몸이 어떻게 반응하는지 살펴볼 수 있어요.

이 블렌드는 약이 아니며 어떤 치료도 대신하지 않아요. 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 몸의 바탕을 다지는 시간에 함께해요. 그 작용은 조용하고, 차곡차곡 쌓여요. 바로 이 점이 각성제와 다른 점이에요.