Seremoniakaakao

Kasvitiede

Theobroma cacao on pieni trooppinen ainavihanta puu, joka kasvaa noin viisitoista metriä korkeaksi ja voi elää noin kuusikymmentä vuotta. Se kuuluu Malvaceae-heimoon (pitkään se luokiteltiin Sterculiaceae-heimoon), ja Theobroma-sukuun kuuluu taksonomista riippuen noin kaksikymmentä lajia. Kaakaota viljellään kolmena päälajikkeena: Criollo on harvinainen ja monivivahteinen, Forastero kestävä ja maailman tuotannon valtalajike, ja Trinitario on näiden kahden risteymä.

Sen silmiinpistävin tuntomerkki on kauliflooria: kukat ja hedelmät kasvavat suoraan rungosta ja paksuista oksista, ei koskaan versojen kärjistä. Hyvin harvalla trooppisella puulla on tämä piirre. Se on varjokasvi, joka ei siedä suoraa aurinkoa; se kasvaa vain tropiikissa, alueilla, joilla sataa vähintään 130 cm vuodessa. Villimuoto on lähtöisin Ylä-Amazoniasta, Etelä-Amerikan luoteisosasta, mutta jo esihistoriallisella ajalla viljelty puu oli levinnyt kaikkiin Amerikan trooppisiin metsiin.

Amazonialainen alkuperä – pisin liitto

Tavallisesti kaakaota pidetään Keski-Amerikan puuna. Arkeologia on kääntänyt tämän kartan toisin päin. Vanhimmat jäljet – teobromiinijäämiä keramiikassa – ovat peräisin Ylä-Amazoniasta, Ecuadorin Mayo-Chinchipe-kulttuurista, ja ne on ajoitettu noin vuoteen 3300 eaa.; niistä on siis kulunut lähes viisituhatta kolmesataa vuotta (Zarrillo ym., Nature Ecology & Evolution, 2018). Se on noin tuhat viisisataa vuotta vanhempaa kuin mesoamerikkalainen käyttö. Kaakao kesytettiin ensin Amazoniassa, ja sitten se kulki hitaasti pohjoiseen vuosituhansien ajan, ennen kuin siitä tuli olmeekkien, mayojen ja atsteekkien jumalainen puu.

Christian Rätsch puolestaan dokumentoi Keski-Amerikassa noin neljätuhatta vuotta vanhan rituaalisuhteen: siellä kaakaota kunnioitettiin jumalten ruokana, sitä nautittiin rituaaleissa ja uhrattiin jumaluuksille. Sana itse kantaa tätä muistoa: olmeekeilla kakawa (mixe-zoque-kieli), mayoilla ka'kaw, atsteekeilla cacahuatl (”katkera vesi”), sitten espanjaksi ja ranskaksi cacao. Suvun nimi Theobroma, jonka Linné valitsi vuonna 1753, tulee kreikan sanoista theós (jumala) ja brôma (ruoka).

Mayojen kosmologia punoo ihmisen ja pavun yhteen: Madridin koodeksissa neljä nuorta jumalaa vuodattaa vertaan kaakaohedelmien päälle, ja Popol Vuh ripustaa maissinjumalan katkaistun pään kaakaopuuhun. Kaakao ja maissi ovat siinä kaksosia ihmiskunnan alussa. Kaakaoon liittyy useita jumaluuksia – Ek Chuah, kauppiaiden jumala ja kaakaokauppiaiden suojelija; Ix Cacao, joka yhdistetään kuuhun ja hedelmällisyyteen; Quetzalcoatl, sulkakäärme, jonka kerrotaan tuoneen kaakaon ihmisille. Atsteekeille papu oli yhtä aikaa ravintoa, piristettä, perinteistä lääkintää ja rahaa: antropologi David Graeber muistuttaa, että vaihtosuhde kuten ”sata papua orjasta” kirjoittaa taloudellisen väkivallan kasvin ytimeen. Valloittaja Hernán Cortés toi ensimmäiset pavut Eurooppaan, jossa on dokumentoitu resepti vuodelta 1528.

Fytokemia: mitä papu sisältää

Pavusta on tunnistettu yli kaksisataa yhdistettä. Farmakologinen tunnusmerkki perustuu ennen kaikkea metyyliksantiineihin: teobromiini hallitsee (1–2 % painosta), selvästi kofeiinin edellä (0,1–0,3 %, kun kahvissa kofeiinia on 1–2 %). Lisäksi pieninä määrinä on niin sanottuja affektiivisia yhdisteitä – fenyylietyyliamiini (PEA), anandamidi (endokannabinoidi, jonka nimi tulee sanskritin sanasta ananda, autuus), tryptofaani (serotoniinin esiaste) ja tyrosiini (dopamiinin esiaste).

Papu on myös runsas flavonoidien – epikatekiinin, katekiinin, prosyanidiinien – ja kivennäisaineiden lähde: raakakaakao on yksi korkeimmista tunnetuista magnesiumin kasvilähteistä (luokkaa 500 mg 100 g:ssa), ja lisäksi siinä on rautaa, kuparia, mangaania ja sinkkiä.

Mitä tutkimukset kertovat

Seuraavat kuvaukset kertovat, mitä kirjallisuus dokumentoi; ne eivät ole lupaus vaikutuksesta eivätkä lääketieteellinen neuvo. Teobromiini vaikuttaa estämällä fosfodiesteraasia ja salpaamalla lievästi adenosiinireseptoreita, ja sen puoliintumisaika (7–12 tuntia) on pidempi kuin kofeiinin. Joissakin tutkimuksissa on raportoitu verisuonten laajenemista ja verenvirtauksen lisääntymistä. Useat vuosina 2010–2020 julkaistut meta-analyysit raportoivat sokerittoman kaakaon säännöllisen nauttimisen yhteydessä systolisen verenpaineen maltillista laskua (luokkaa muutama elohopeamillimetri) ja endoteelin toiminnan kohentumista. Rätsch luokittelee kaakaon lisäksi ”sosioplastisiin” psykoaktiivisiin aineisiin – niihin, jotka muuttavat ryhmän kudosta enemmän kuin yksilön tietoisuutta, mikä valaisee, miksi papua on aina juotu piirissä.

Raaka vai teollisesti paahdettu

Eron maistaa suussa, ja se perustuu kemiaan. Teollinen paahto yli 120 °C:ssa hajottaa merkittävän osan lämpöherkistä yhdisteistä (PEA, anandamidi, eräät antioksidantit), kun taas teobromiini ja tärkeimmät flavonoidit kestävät. Seremoniallinen kaakao – paahtamaton tai hyvin hellävaraisesti lämmitetty – pitää pavun mahdollisimman lähellä alkuperäistä tilaansa: monivivahteisempana, katkerampana, maanläheisempänä. Siksi se vatkataan haaleaan veteen (alle 40 °C). Huomaa: käyminen, aromin syntymisen kannalta olennainen vaihe, nostaa hedelmälihan lämpötilan 45–50 °C:seen – taito, jonka olmeekkiviljelijät hallitsivat jo.

Vuoden 2003 ”seremonia” – mikä on varmistettua

Tämä kannattaa sanoa rauhallisesti uudelleen, koska sitä kuulee tällä markkinalla harvoin. Kaakaon mesoamerikkalainen rituaalikäyttö on varmistettua ja syvää: useita vuosituhansia, koodekseja, jumaluuksia, juoma, joka vatkattiin vaahdoksi ja kaadettiin korkealta kahden astian välillä, jotta se kohoaisi. Mutta lännessä kiertävä ”kaakaoseremonia” on moderni muoto, joka syntyi noin vuonna 2003 – vilpitön nykyajan käytäntönä, mutta ilman katkeamatonta jatkumoa muinaiseen mayaseremoniaan. INFUSE pitää kiinni langan kahdesta päästä: se kunnioittaa todellista, vuosituhansia vanhaa suhdetta myymättä eilen keksityn perinteen pukua. Alkuperäiskansojen juoma ei sitä paitsi ollut juuri koskaan pelkkää kaakaota: perinteisten valmisteiden tärkeä ainesosa oli Quararibea funebris -puun kukka (josta tehdään nykyään tejate-juomaa), ja sekoituksissa oli maissijauhoa, villimehiläisten hunajaa, vaniljaa ja chiliä; vanhan maailman mausteet – kaneli, muskottipähkinä, neilikka, anis – liittyivät reseptiin vasta Espanjan valloituksen jälkeen siirtomaakaupan mukana.

Turvallisuushuomioita

Toistaiseksi etnobotaanisessa kirjallisuudessa ei tunneta yhtään kaakaon yliannostustapausta (Rätsch). Kaakao sisältää kuitenkin kasvin omia piristäviä aineita: se voi kiihdyttää sydämen sykettä ja häiritä unta herkillä ihmisillä, joten se kannattaa juoda aamulla tai alkuiltapäivästä. Kohtuutta raskauden ja imetyksen aikana, jolloin teobromiini voi läpäistä istukan ja siirtyä maitoon. Varovaisuutta, jos käytössä on tiettyjä masennuslääkkeitä (MAO:n estäjiä) tai jos teobromiini laukaisee migreenin. Lopuksi ehdoton kohta: kaakao on myrkyllistä koirille ja kissoille (ne eivät pysty hajottamaan teobromiinia) – pidä se tiukasti niiden ulottumattomissa. Tämä osio dokumentoi sukulinjan ja koostumuksen, ei lääketieteellistä hoito-ohjelmaa; jos olet epävarma, kysy terveydenhuollon ammattilaiselta.